Les Transformeurs de Matière

INFILTRATION EN ENFER

Méhério envoya le commandant des rougets en messager auprès de Lucifer. Il allait juste revenir un peu plus rouge, elle avait l’habitude, c’était une grande farce du maître des lieux. Histoire de se moquer, à chaque fois il modifiait légèrement un gène. Et le commandant, au fil du temps, ressemblait de plus en plus à un poisson rouge. Il devenait sympathique, lui qui aurait dû faire peur et se faire respecter. Il lui faudrait bientôt en nommer un autre et donner celui-ci aux tritons. Au pays des Sirènes, on recycle, on ne met pas en retraite. Malgré de bons et loyaux services.

Les palefreniers préparèrent le traîneau en forme de poisson. Tout le monde prit place : la Reine, le chaman, et les trois étoiles. Méhério fit un geste, le poisson se recouvrit d’écailles luisantes comme du Mica. « Pour le protéger du feu », dit-elle simplement. Une coque transparente les recouvrit. « Et pour nous protéger », ajouta-t-elle, pendant que le traîneau s’ébranlait.

L’équipage filait à toute allure sur la route immaculée menant aux laboratoires. Ils traversèrent une mer démontée, qui d’un côté, délimitait le territoire de Méhério et de l’autre côté de la route, comme si elle ne pouvait être atteinte, une vraie fournaise : le pays de Lucifer.

Soudain Swen, par les yeux d’Auroral, reconnut l’embouchure du souterrain. Le poisson s’y engagea. Ils plongèrent quasiment dans le tunnel translucide. Le domaine de Lucifer était bien dans les profondeurs. Bien au secret.

Sous l’immense voûte du hall de réception, ils étaient attendus. Des palefreniers, en livrées bleues et or pour faire honneur à la Reine des poissons, attendaient au bord de la piste. Un valet aux yeux pourpres s’inclina profondément et, d’un geste, fit apparaître un escabeau translucide, puis les aida à descendre. Une haie de personnages au regard rouge et vêtus de bleu, leur faisait honneur. Chacun descendit et salua Lucifer qui les attendait, souriant. Visiblement content, même.

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Swen grimaça, inquiet, dans son sommeil. Rêval lui prit la main.

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– Chère amie, quelle excellente surprise ! Et vous voilà bien entourée, avouez que c’est surprenant, je ne vous savais pas autant de bonnes relations !
– N’est-ce pas ? lui répondit la Reine en se disant en elle-même que sa bonne humeur n’étant pas feinte, elle en tirerait donc ce qu’elle voudrait.
Il s’inclina devant les étoiles. La Reine les présenta :
– Voici Diféra, mon amie, puis Seven, son amie, et enfin Syllatis qui est bien malade, et la cause de notre venue. Enfin, Sabranicius mon chaman.
Lucifer sourit. Il se sentit de très bonne humeur. Il allait en tirer ce qu’il voulait.
– Syllatis ? Mais si je ne me trompe, je crois la connaître…
L’étoile se voulait impénétrable. Elle semblait ne rien voir.
– Je vois, c’est un état de choc…
– Sûrement, avança le chaman, mais je n’ai pas réussi à la guérir.
– Ne vous inquiétez pas, au labo, nous le ferons sans conteste, il y a de nouvelles méthodes. Vous avez apporté vos protocoles ?
– Oui, et même les limules et les méduses qui ont servi pour les soins.
Lucifer sourit affablement, mais il avait une forte envie d’éclater d’un rire sonore. Des limules et des méduses, quelle plaisanterie ! Ah ! Ces poissonnes, elles sont indécrottables ! Et ce poisson-sabre qu’elles avaient comme médecin, n’avait-il pas l’air stupide ? Comment disaient-ils sur terre ? Ah oui… « Un grand dépendeur d’andouilles ! »
– Je vous remercie, dit-il poliment, les valets vont porter cela au labo. Nous y allons nous aussi, veuillez me suivre.

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Swen reconnut la nursery, puis ils longèrent le couloir opalescent. Lucifer appuya sur une paroi qui s’effaça. Au moment où ils passèrent, ils furent simultanément vêtus de tenues de sécurité, ce qui donnait à Méhério, au chaman et aux étoiles, un air parfaitement ridicule.
Le maître des lieux ne put s’empêcher de les complimenter sur leur allure. Décidément, c’était son jour : il s’amusait bien.
– Au préalable, nous devons mettre Syllatis sous hypnose. Thanatos emmène-là et installe-là. J’arrive. En fait pour la soigner il faut qu’elle ait accès à la vie antérieure qui a causé tant de troubles. Dès qu’elle sera sous hypnose, on nous l’amènera. Je vous laisse un instant.

Un valet les introduisit dans la salle des Visions, où ils s’installèrent.

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Swen eut un choc, il fut secoué de tremblements convulsifs. Les deux étoiles l’entourèrent de leur lumière.

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Auroral avait bien du mal à garder son calme. Lorsqu’elle se posa dans le siège et qu’il prit sa forme, elle se sentit très mal.

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Swen était en difficulté. Il ne fallait pas être grand clerc pour savoir qu’il avait subi des choses douloureuses dans cette salle. Puis cela s’atténua. Il lui faudrait être deux fois sur ses gardes. Cela ne présageait rien de bon. La partie serait très dure à jouer.

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Méhério non plus n’était pas à l’aise. Son niveau de sorcellerie n’atteignait pas celui du maître des enfers. Et ce sol froid mais incandescent qui faisait ressortir le bleu de son appendice caudal, l’inquiétait. Pourtant, il était évident qu’elle ne cuisait pas. Mais n’aurait-il pas suffi d’une envie luciférienne pour qu’elle se retrouve grillée de la tête à la queue ? Il aimait peut-être le poisson ! Et puis, cette affabilité extrême n’était-elle pas la pire des promesses ? Surtout venant de sa part…

Le chaman avait constaté en découvrant la salle que son extraordinaire forme allongée ne convenait pas au siège. Il s’était juste posé sur un accoudoir, et de là, il avait constaté que lui seul restait libre de ses mouvements. Sabranicius en fut extrêmement soulagé et comprit que seule la ruse pouvait contrer les armes subtiles de l’enfer.

Lucifer se mit en face de Syllatis que l’on avait maintenue au mur par une corde transparente. Elle s’aperçut qu’elle ne pouvait plus bouger. Son énergie avait été anéantie, ou on lui avait enlevé le moyen de s’en servir.

« Syllatis, pour guérir, je suis obligé de te mettre sous hypnose. Ensuite tu reverras ce qui t’a créé tant de difficultés dans ta récente incarnation. Puis je te guérirai, mais seulement si tu acceptes mes conditions. » Il commença alors son sale boulot.

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C’est une sorte de fantôme d’étoile qui fut ramené dans la salle des Visions. Diféra et Auroral la regardèrent avec surprise. Qu’avait-il fait ? Jusqu’où était-il allé ? Syllatis fut installée sur un siège et celui-ci se referma sur elle au point qu’elle ne pouvait plus bouger. Elle était déjà sa prisonnière. Lui ? Il avait l’air toujours aussi guilleret. Il s’assit à côté de Méhério, et regarda en l’air. La sphère se mit alors en place et le spectacle commença.

Ils virent une ancienne époque apparaître sur l’écran. Rome ! L’armée d’un valeureux chef de guerre nommé Sylla combat les armées de Marius et de Cinna. La bataille fait rage. C’est un massacre. Sylla gagne contre leurs six armées. Il se montre sans pitié. Il fait aligner à genoux les sept mille prisonniers attachés les mains dans le dos. Puis il parcourt cette étrange ligne suivi par un officier au sabre ravageur. Quand il a fini de parcourir les six kilomètres de condamnés, il n’en reste plus un. Sylla et l’officier sont comme repeints de pourpre. Il coule des rivières de globules rouges. Faisant alors le chemin en sens inverse tout en riant des têtes coupées, avec lesquelles il joue au ballon, il hurle de joie. Une vision d’enfer : le champ de bataille est monstrueusement carminé jusqu’à l’horizon. Puis il crée les listes de proscrits : tous les gêneurs, tous ceux que l’on soupçonne de n’importe quoi, peuvent être tués par n’importe qui contre récompense et gagnent en plus les biens des victimes. Le peuple devient ainsi un peuple délateur et assassin. On voit Sylla se réjouir : son palmarès est désormais de douze mille âmes et il augmente sans cesse. C’est une armée invisible qui est autour de lui et qu’il ne voit pas : des âmes en quête de vengeance ! Mais la vengeance n’est-elle pas un plat qui se mange froid ? Son ascension glorieuse et dominatrice va se poursuivre. Il sème la terreur.

La scène s’efface, une autre apparaît.

Sylla est mourant. Agonisant, il revoit défiler ses crimes. C’est un supplice car il ressent chaque douleur qu’il a infligée même indirectement et à chaque personne. Il met longtemps pour passer de vie à trépas, du moins c’est ce qu’il croit. Pour lui, c’est une interminable souffrance. Puis revenu aux origines, il est face à un choix. Le bien ou le mal ? Le bien. Il accepte d’évoluer : il lui faudra racheter ses fautes dans une autre vie. L’écran devient noir, puis se rallume sur la scène où Mina se fait assassiner dans la rue. Son âme ne sachant où aller, elle erre autour de Franz. A-t-elle racheté ses fautes ? Est-ce suffisant ? N’est-elle pas définitivement perdue ?

L’image disparaît. La lumière se rallume. Syllatis est pétrifiée.

Thanatos vient alors la chercher et l’emmène sous le regard effaré de ses compagnes. Lucifer se lève à son tour et demanda alors au chaman de bien vouloir le suivre pour assister aux soins de Syllatis. Puis s’adressant au reste de la troupe :
– Mon valet va vous emmener jusqu’au Laboratoire de Génétique.

Le Professeur Xin-Ghu les vit arriver en se frottant les doigts. Il connaissait les intentions de son maître. On lui avait donné des ordres. Après les salutations d’usage, il les fit entrer dans un endroit ou des cages transparentes contenaient des êtres étranges : mi-robots, mi-insectes repoussants et visiblement dangereux. Une grande cage en abritait un très grand. À la vue des spectateurs, il se dressa sur ses pattes. Des yeux exorbités jaillissaient au bout de quatre tiges rétractiles pour voir dans toutes les directions. Une énorme tête carénée comme un fuselage d’avion hypersonique, dont la gueule s’ouvrait, baveuse, poussait des hurlements rauques qui faisaient tout trembler. Il faisait jaillir ses dents dont la longueur changeait au fur et à mesure qu’il ouvrait la gueule, comme si elles pouvaient s’adapter au format des victimes. Les épaules puissantes recouvertes de plaques protectrices étaient suivies d’un corps massif, perché sur des pattes hautes et très musclées. Il y avait là un mélange de plusieurs espèces…
– Mais c’est horrible ! s’écria Diféra.
– Moi, je trouve cet animal magnifique, répondit le savant. C’est mon œuvre !
– Mais c’est trop dangereux pour être utile !
– Mais non, dit alors le Professeur Xin-Ghu, on les dirige avec des ondes qui sont captées par leur carapace ou leur cerveau. Nous avons mis au point de nouvelles « harmonies moléculaires » dont je ne révélerai pas la composition, mais nous sommes passés maîtres dans une sorte de maillage moléculaire qui se cristallise lors de la croissance de la bête en un matériau bio-composite extraordinaire. C’est ce qui forme les carapaces. En implantant ce noyau harmonique, grâce aux nouveaux gènes, il se développe et il apporte des fonctions de capteurs-diffuseurs ainsi que des fonctions mémorielles fabuleuses, et une solidité à toute épreuve. C’est une merveille scientifique voyons !
Comment les terriens pourront-ils lutter contre cet objet indestructible ? Comment empêcher cela ? Seven frémit. Le scientifique, trop content de son effet, poursuivit :
– Ce sont nos futures armes de guerre pour la planète Terre. En fait son climat étant en train de changer, leurs technologies génétiques progressant et provoquant d’infimes mutations de toute la nature, nous allons optimiser ses capacités de permutation sans même que les hommes s’en doutent. Pour cela nous avons au départ sélectionné des gênes d’étoiles malfaisantes.
– Mais où avez-vous trouvé ces « étoiles malfaisantes » ? demanda Diféra qui venait d’avoir une intuition…
– Nous en avons une particulière, elle s’appelle TanTaKa, c’est un ressort, nous irons la voir. Donc, nous réinjectons ses gênes dans quelques plantes déjà génétiquement modifiées dont nous semons les graines au sein des plantations sans qu’ils s’en doutent, en utilisant les vents et les orages. Les insectes ayant mangé de ces OGM ne mourront plus, bien au contraire, regardez nos élevages, là…
Il plaqua sa main sur la paroi qui s’écarta : des multitudes de cages où pullulaient des insectes ressemblant aux robots-insectes de la première salle aux cages. C’était effrayant.
– Oui, mais ceux-là sont minuscules, fit remarquer Méhério.
– Comme le plus gros que vous avez vu dans la grande cage, ce sont les mêmes, ceux-là sont des bébés.
– Et s’ils s’échappent ? Que ferez-vous ? demanda-t-elle inquiète, étant donné la proximité de son royaume…
– Je vous l’ai dit, leurs cellules souches sont programmées pour développer un matériel organique spécifique qui sera capable de recevoir et appliquer les ordres donnés. Étant donné que tout leur être sera récepteur, ils ne pourront pas s’opposer aux ordres. C’est tout.
– Mais je ne comprends pas, fit Seven, ceux qui sont adaptés sont ici, mais sur terre, tout ce qui sortira des champs ?
– Nous aurons des équipes biotechnologiques qui adapteront ceux que nous destinerons aux armées. Les autres ? Mais ce sont simplement les futurs habitants de la Terre. Car eux, ils résistent aux maladies, leurs défenses immunitaires ne peuvent baisser. Notre programmation est bien précise.

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Swen cauchemardait.

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Les étoiles étaient effondrées devant l’écran. Lucifer voulait semer l’enfer dans l’univers. Il fallait absolument l’en empêcher. Comment cet enfant qui dormait allait-il pouvoir lutter ?

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Lucifer voulait une vraie réussite pour sa journée. Il avait encore envie de s’amuser aux dépens de ses invités. Une idée l’obnubilait : seuls, Méhério et son arpette de toubib, pourraient repartir libres. Pour lui c’était simple. Très simple. De l’ADN d’étoile, il n’en avait pas de trop ! Trois étoiles d’un coup ! Une aubaine ! Xin-Ghu les avait apeurées, il pouvait lui faire confiance. Maintenant elles devaient être troublées et malléables à souhait. Il les rejoignit au labo après avoir demandé à Thanatos d’amener Syllatis.

Le professeur les fit entrer dans une salle où déjà l’on avait amené les limules et les méduses, et où Diféra fut clouée de stupeur sur le seuil de la porte : dans une cage en verre, une étoile découpée en ressort la fixait méchamment.
– TanTaKa, mais qu’est-ce qui t’a fait ça ?
L’étoile, ou du moins ce qu’il en restait, grognait sans répondre.
– Mais, tu ne peux plus parler ?
Un autre grognement.
– En fait, coupa Lucifer, lorsque nous l’avons trouvée elle était très mal en point. Mais en plus son agressivité était telle, que seule la cage était possible, sinon, il fallait la supprimer.
– Ne me dites pas que vous vous ne pouvez pas la guérir, je ne vous crois pas, lui lança l’étoile.
Il se sentit flatté mais ne rétorqua pas.
Auroral évaluait la situation en silence. Si elle se mettait à la place du diable, elle déciderait à un moment de garder les trois étoiles prisonnières. Visiblement leurs cellules étaient intéressantes. Mais comment s’y prendrait-il ? Elle ne pourrait défendre ses amies que si elle comprenait son plan. On ne se défend bien que contre ce que l’on connaît. Diféra ne pensait qu’à son amie. Elle avait perdu tout contrôle. Méhério était sur ses gardes, elle venait de comprendre qu’il allait la tromper. Il voulait tout pour lui et elle n’aurait rien. Le chaman était très impressionné, il ressentait quelque chose. Son intuition de poisson lui souffla :
- Voilà, tu comprends ? Son plan c’est l’affaiblissement des forces.
Il se sentit très inquiet, tous ses pouvoirs n’étaient rien à côté de ceux du Maître des Enfers. Il y avait la petite étoile fluo. La paroi s’effaça, et Thanatos entra poussant devant lui Sylla. Elle était méconnaissable. On aurait dit une étoile sombre. Auroral se demanda comment il avait pu la transformer en étoile presque noire ? Seules quelques zébrures fluo permettaient de la reconnaître. Quels avaient été ses arguments ? Sa peau était tachetée d’une sorte de suie. Son charme n’avait donc pas marché ! Jamais les taches noires n’auraient dû prendre. Quand à Diféra, elle pouvait anéantir TanTaKa, c’était son but, mais si elle le faisait, elle prendrait le parti de l’enfer. Lucifer et Thanatos, il fallait les fuir, mais comment ?
Auroral-Seven comprit que la moindre perte d’attention sur son objectif serait leur perte irrémédiable. Elle se sentit très seule.

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Swen fut pris de sanglots.

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Lucifer demanda à Sabranicius s’il voulait bien terminer le traitement de Sylla avec son protocole, et soigner aussi TanTaKa. Il aurait un probablement un résultat, cela calmerait peut-être le ressort, comme l’étoile qui lui avait été amenée sans aucune défense, mais il était quasiment certain que ce serait beaucoup plus sportif. Voilà qui allait être marrant. Thanatos fit s’allonger Sylla sur une table. Les cordelettes transparentes la maintenaient. Il fit de même avec le ressort que Xin-Ghu sortit de sa cage avec de monstrueuses pinces. Le chaman commença ses psalmodies, Lucifer était aux anges. Un doux sourire teinté d’ironie ornait son visage. Puis le médecin annonça que les étoiles n’avaient pas besoin de sang de limule mais seulement d’un peu d’énergie. Il prit une première méduse et la posa sur le ressort qui se mit à vociférer. Prenant l’autre méduse, il la lâcha brusquement sur Sylla. Puis il regarda sa main… Il avait été brûlé ! Son air surpris et pitoyable déclencha le fou-rire de Thanatos et de Lucifer. Trop occupés à rire, ils n’avaient pas vu Sylla se redresser. Elle propulsa la méduse gluante sur la tête de Lucifer qui prit une décharge électrique de l’intensité de la foudre, et arrachant celle qui était posée sur le ressort, la projeta sur son suivant. Lucifer, surpris, se retrouva assis par terre, pendant que Thanatos, brûlé au visage, partit en hurlant, laissant les portes ouvertes. Xin-Ghu s’était précipité vers son maître pour le soigner. Lucifer ne riait plus. On venait de lui faire subir l’humiliation suprême, lui qui se croyait invincible !
Sans attendre, Méhério fit signe à Diféra qui attrapa Sylla par la branche. Elles prirent la poudre d’escampette. Seven, en vitesse ramassa la méduse et la remit sur TanTaKa. Un éclair violent, une autre boule de feu : l’étoile se releva entière. Elles filèrent comme des comètes, atteignant le traîneau au moment où celui-ci démarrait. L’attelage avait pris la vitesse de l’éclair. Mais personne ne les pourchassait.

La sirène n’était pas à l’aise, TanTaKa était à bord comme si elle ne l’avait jamais transformée. La seule chose, c’est qu’elle semblait ne plus pouvoir communiquer. Néanmoins la Reine des sirènes surveillait, ne tenant pas à ce qu’on la jette par-dessus bord.

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Swen dormit plus calmement. Elles étaient sauvées. Méhério, c’était un problème simple à côté de ce qui venait de se passer.

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La Reine des Sirènes jura de se méfier désormais. Elle fit servir aux étoiles un plantureux dîner, et, demandant à ses gardes Tritons de bien les surveiller, elle se retira dans sa grotte jusqu’au lendemain. La journée avait été trop éprouvante. Les étoiles riaient devant le buffet servi. Si elles avaient eu forme humaine peut-être y auraient-elles goûté, mais encore eût-il fallu transformer tout cela en sushi : c’était du poisson cru avec les écailles en prime !
L’heure était importante. Auroral regarda TanTaKa. Elle ne ressemblait plus à une étoile noire…
Sylla lui demanda :
– TanTaKa, est-ce que Lucifer t’a emmenée dans la salle des Visions ?
– Oui, dès que j’ai été livrée par Méherio… C’était un supplice ! J’ai revécu la mort de Loutkine, puis ensuite il m’a ramenée en arrière vers une autre vie où j’étais un homme qui avait commis des actes horribles sur des enfants. Il m’a expliqué le système, et m’a dit que pour en sortir il fallait lutter contre l’Énergie Suprême. Il m’a expliqué qu’il est parvenu à détourner la sienne, et elle est ainsi devenue négative. Son pouvoir est là. Donc il m’a demandé si je voulais devenir l’une des leurs. Je pouvais devenir la Reine des enfers. Mais comme j’avais une hésitation, il m’a montré la Terre plus tard. On y voyait un homme semer de l’eau qui purifiait tout et redonnait une énergie bénéfique, et il a conclu en me disant : « Tu n’y auras plus ta place. »
– Alors ? Tu as cédé ?
– J’hésitais encore, alors il m’a mise au laboratoire pour que soi-disant l’on me soigne. J’ai subi de nombreux examens, ils ont prélevé des échantillons…
– Tu comprenais ce qu’ils faisaient ?
– Je pensais qu’ils voulaient fabriquer une armée d’étoiles noires clonées. Cela ne m’aurait pas déplu d’être leur Reine. J’ai posé la question. Alors, ils m’ont ramenée dans les salles d’élevages. Et j’en suis ressortie traumatisée. Reine d’horribles insectes-robots ! Cela m’a rendue très mauvaise. Et ça avait l’air de leur plaire. Ils ont prélevé de plus en plus. J’ai compris que j’allais totalement disparaître.
– Qu’as-tu ressenti quand je t’ai mis la méduse ? demanda alors Auroral.
– Le choc a été immense, comme une nouvelle naissance lors du bigbang comme disent les terriens, et tu m’as entraînée dehors… Là seulement j’ai compris que je n’étais plus un ressort, j’étais reconstituée.
– C’est Lucifer qui a dû mal le vivre, assommé par l’Énergie Suprême ! La honte pour lui ! Mais pourquoi la méduse a-t-elle capté plus que ce que je lui ai donné ? Il faudra demander aux Étoiles-sources, elles seules le savent.
– J’ai honte de ce que je t’ai fait, Auroral. La pierre que j’ai donnée au Prince, crois-tu que je vais pouvoir la changer ?
– Nous verrons, pour l’instant, il est urgent d’être sortis de là avant que Méhério ne se réveille.
– Il faut juste tromper les gardes, dit alors Sylla.
– Ils aiment sûrement le poisson, ces tritons, ajouta Diféra l’air malicieux.

Une heure plus tard, la joyeuse troupe d’étoiles filait vers la frontière aux Nummulites.

– Qu’ils sont nuls ces tritons ! s’écria Sylla.
– Quand je pense qu’il a suffi de leur dire qu’on ne mangeait pas le poisson entier, et les voilà tous les quatre affairés à nous découper leur met préféré, la bave aux babines ! Et comme ils étaient restés sur leur faim…
– Et tu as vu Auroral, quand on leur a dit que ce n’était pas bon et qu’il fallait tout jeter : ah ! Leurs têtes ! Qu’est-ce qu’on a ri !
– Oubliant leur mission ils se sont précipités pour bâfrer… C’était simple comme bonjour ! remarqua Sylla.
– Je sens que dès demain ils vont faire ceinture pour un moment ! conclut Diféra.

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Swen souriait en dormant.

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L'INCURSION CHEZ MEHERIO

Dans la vallée de la désolation, trois étoiles semblaient errer, se frayant un chemin à travers les buissons calcinés. D’un coup de branche, elles écartaient les pointes brûlées, mais encore acérées, qui auraient pu les frôler. Tout en faisant semblant d’être égarées, elles s’approchaient infailliblement du royaume des sirènes. D’un seul coup, Auroral fit un signe. Elles se séparèrent et partirent dans trois directions différentes.

– Majesté, nos avant postes nous ont avertis qu’une étoile était évanouie sous un buisson d’épines. Faut-il la ramener aux limites du royaume ?
– Oh non, amenez-là ici, il faut savoir ce qu’elle faisait sur ce domaine qui leur est interdit.

 

Un moment plus tard, deux rougets casqués de bleu métallisé tenant une étoile effondrée sur elle-même, apparurent et la laissèrent choir devant la Reine. Celle-ci, interloquée, regardait ce spectacle surprenant. L’étoile avait quasiment perdu ses couleurs, vaguement verte, elle semblait très mal en point. Méhério se leva, et descendant les marches de son trône, alla en faire le tour. Elle souleva une pointe. Il y eut un soupir. La peau de l’étoile sembla avoir un reflet fluo, puis il disparut.
– Elle est mourante. Comme c’est étrange ! D’habitude elles se transforment en sable bleu, là-bas, au-delà des Nummulites… Mais que venait-elle faire ici ? Aurait-elle eu une nouvelle importante à nous apprendre ? Nous ne pouvons la tuer. Il faut voir si on peut la remettre sur branche… Après on verra. Mettez-là en cellule, et appelez le chaman.

Le chaman, un poisson-sabre, entra dans la cellule, couvert d’amulettes, il précédait une grenouille qui poussait un bac plein d’eau. Il examina Syllatis.
– Ce n’est pas une sirène c’est une étoile et je n’y connais rien… Je vais voir ce que je peux faire. Va chercher une méduse électrique, je vais en avoir besoin, dit-il à son assistante.
La grenouille s’éclipsa et revint en poussant un deuxième bac d’eau où surnageait une méduse irisée. Dans le premier bac, le chaman prit une drôle de bête à l’allure rébarbative. Adroitement, en s’excusant auprès d’elle et en lui demandant sa participation, il inséra une canule adaptée à un tuyau sous la carapace de la Limule dont il inséra le bout inverse dans la branche de l’étoile. Il attendit. Syllatis devenait bleue. Le Chaman commença des incantations et prit dans une petite bourse pendue à son ouïe gauche, un crystal qu’il posa en son centre. Puis il souleva la méduse et la posa dessus. Elle se mit à lancer des éclairs. L’étoile se soulevait par instants sous les vibrations électriques. Il reprit ses psalmodies. Calme plat. L’étoile devenue très bleue ne bougeait pas. Il retira la Limule et soupira. Puis il partit rendre compte à la Reine.

De nouveau, les rougets avaient été appelés sur la lande brûlée. Il y avait une autre étoile évanouie. Ils entrecroisèrent leurs lances et la placèrent sur le bouclier arrimé au centre. C’est cet étrange équipage que la Reine vit revenir au pied de son trône. Elle s’écria :
– Encore ! Mais c’est une invasion… C’est qui celle-là ?

Auroral, car c’était elle, immobile comme une crêpe, avait perdu ses couleurs et son aspect très brillant. Terne, comme un bout de plastique que les terriens laissaient traîner partout, elle semblait bonne pour la fosse aux ordures. La Reine en faisait le tour, perplexe, lorsque le chaman arriva.
– Une autre ? Mais c’est incroyable, Majesté…
– Je ne vous le fais pas dire… Alors et la petite étoile verte ? Comment va-t-elle ?
– Maintenant elle est bleue… Je ne sais pas si elle va s’adapter, elle peut en mourir… La méduse est en train de lui transférer de l’énergie.
– Dans ce cas, ne perdez pas la main, faites-lui le même traitement, on verra si ça marche. Surtout laissez une sirène en veille auprès d’elles, il faut que l’on sache si elles se connaissent, si jamais elles se réveillent… Sinon, ça fera le repas des Tritons, ce soir…
Les rougets emmenèrent leur précieux fardeau, suivis de la sirène désignée comme gardienne, et du chaman qui fermait la marche.

Méhério remonta pensive sur son auguste siège. Puis, Vaïana sa dauphine arriva, suivie des sirènes musiciennes pour détendre l’atmosphère. Les notes commençaient à s’égrener et la cour se rassemblait pour danser, lorsque deux des gardes des avant-postes firent irruption en couinant : ils apportaient une nouvelle très alarmante. Le royaume était envahi, il n’y avait plus de doute. Une troisième étoile venait d’être trouvée. Dans le même état. Nul doute qu’il s’agissait de prémices d’une action d’envergure. Quelque chose devait se préparer sur le versant des étoiles de l’autre côté de la dune aux Nummulites.
– Mais où est elle ? interrogea la Reine.
– Majesté, nous l’avons laissée, elle est si mal en point qu’il ne sert sûrement à rien de la ramener. Et puis elle est quasiment enterrée dans la cendre. Nous avons buté dessus par hasard.
– Par hasard ?
La Reine fronça les sourcils. C’était louche, elle savait bien, elle, que le hasard n’existait pas.
– Ramenez son corps, je veux le voir.
Les rougets repartirent, penauds.

– Diféra ! Incroyable ! Et dans quel état !
La Reine passa doucement sa main sur l’étoile grise.
– Elle a perdu de nombreuses aspérités, la voilà nue, complètement cendrée…c’est sûrement une maladie, je croyais pourtant que cela ne pouvait arriver. Mais je ne connais pas la pathologie des étoiles. Appelez-moi le chaman, mon amie Diféra est très malade.
Vaïana interrogea sa mère :
– Tu la connais ? Mais nous avons si peu de rapports avec les étoiles ! Ils sont en général plutôt mauvais… Comment se fait-il ?
– Rappelle-toi, lorsque l’on m’a avertie qu’une étoile errait mal en pointe, se dirigeant vers le monde sombre…
– Celle qui a menti ?
– Très juste, je l’ai transformée en ressort, mais ensuite nous avons eu la visite d’une étoile qui la cherchait. Il fallait qu’elle ait du courage pour s’aventurer ici ! Et bien, c’était Diféra, cette étoile-ci… Je suis certaine que si elle est venue jusqu’ici c’est qu’elle a une bonne raison. Elle devait avoir besoin de moi.
– Mais tu l’avais mise à l’épreuve ?
– Bien sûr ! Souviens-toi : elle était de bonne foi. Elle avait été bannie des étoiles avec celle que j’avais transformée en ressort.
– Tu lui as dit ?
– Non, d’autant que j’ai vite compris qu’elle était de notre côté.
– Est-ce que tu ne te serais pas trompée, en changeant son amie en ressort ?
– Ce n’est pas le sujet. Je considère Diféra comme une étoile-amie, et c’est un phénomène rare. Heureusement, elle n’a jamais rencontré son amie devenue ressort ici…
– Cela ne risque pas d’arriver ! dit Vaïana en riant. Mais je comprends mieux ta décision, maintenant.

Du fond de son coma qu’elle avait elle-même provoqué après s’être à demi enterrée dans la cendre, Diféra avait entendu. Ainsi, la Reine lui avait menti. TanTaKa était bien passée par là. En plus, elle l’avait transformée en ressort ! Mais jamais on ne lui avait parlé de cette condamnation ni de ce qu’elle représentait… Qu’est-ce que cela signifiait ? Qu’en avait-elle fait ? Cette Reine qu’elle avait crue amie, était en fait redoutable. Il fallait jouer serré. Il fallait découvrir où TanKaTa était partie…

La Reine avait suivi son médecin dans l’infirmerie de fortune qui avait été rapidement installée au vu de la situation. Le chaman n’avait jamais vu cela, des étoiles dont l’aspect changeait, et celle-ci qui semblait avoir une dermatite ! Mais ce devait être plus grave. On aurait dit un choc anaphylactique.
Il la tâtait, elle était comme enflée par endroits. Qu’avait-elle rencontré qui avait produit un effet semblable ? Il était perplexe. Oui, la première étoile avait bien supporté le traitement, elle semblait larguée, mais en vie. Le sang de Limule n’est pas n’importe quel dopant. L’énergie de la méduse, ce n’est pas innocent non plus. Mais pas question de l’interroger ni de la mettre à l’épreuve : ça la tuerait. Il fallait attendre.
– Et la seconde ? demanda la Reine en se penchant sur l’étoile bleue.
– Le traitement se poursuit. Comme sa couleur est bleue, elle reprend un peu de tonalité, mais je ne connais pas son taux de compatibilité. Je suppose que la première ayant survécu, cela va marcher.
– Il faut noter cette expérience, elle peut être utile dans les labos de Lucifer.
– Bien entendu, Majesté, je n’y manquerai pas. Permettez que nous commencions les soins de celle-ci sans perdre de temps, son état est critique, je ne sais même pas si l’on peut faire quelque chose.
– Sauve-là, Sabranicius. Je la considère comme mon amie, une étoile amie de la Reine des sirènes, c’est tellement rare… Si tu me la tues, je changerai de chaman.
Elle quitta la pièce en donnant l’ordre à la jeune sirène qui jouait les infirmières, de la suivre un instant. En partant elle claqua la grille en signe de menace. Il entendit le bruissement des queues sur le sol, preuve qu’elles s’éloignaient.

Le poisson sabre frissonna d’horreur, une décharge électrique parcourut sa fine épine dorsale. Cette Reine qu’il soignait si bien, était fichue de le faire manger par les tritons sans même le faire découper. Ses écailles se soulevèrent de dégoût. Quelle injustice !

Auroral n’avait nul besoin de traitement. Intérieurement, elle riait. Mais cela ne pouvait leur faire de mal, en tout cas pas à elle : l’intensité des ondes du sang bleu de limule correspondait exactement à ses ondes colorées. Et les méduses avaient un pouvoir un dix millionième de fois inférieur à sa propre énergie. Le phénomène s’était inversé, elle avait dû droguer cet animal gélatineux en lui communiquant de son énergie : cette limule devait être très dangereuse à l’heure actuelle…

Dès que Sabranicius eut rapidement nettoyé Diféra et qu’il l’eut branchée à son tour, il quitta la pièce une minute. La sirène de garde n’était pas encore revenue. Diféra en profita instantanément :
– Auroral, je suis déjà venue ici, je connais la Reine. Il faut se méfier, elle a transformé mon amie TanTaKa en ressort….
– Mais alors, tu es en pays de connaissance…
– Attention, elle est redoutable. Et puis je ne sais ce qu’elle a fait de mon amie…Elle n’est plus là. Tu as entendu ? Elle a parlé du laboratoire de Lucifer !
– Je crois que nous allons devoir nous y infiltrer.
– Tu n’y penses pas ! C’est la fin alors… On ne revient jamais de cet endroit.
– Puisque tu as de bonnes relations avec elle, tu pourras le lui suggérer, non ?
– Tu es folle.
– Je crois que de toutes les façons, nous ne pourrons pas ressortir comme cela.
– Et Syllatis ?
– Je crois que les doses lui ont fait du mal. Elle a changé de couleur. Il va falloir que je la soigne mais je ne peux pas le faire ici. Seulement lorsque nous seront sorties. Si l’on sort…
Elle dirigea un rayon vers la jeune étoile : le masque impénétrable était encore en place. Heureusement.
– Chut ! Ils reviennent, souffla Diféra.

Le chaman les examina. L’étoile bleue fut débranchée et emmenée dans une salle de repos. L’état de l’étoile-amie semblait s’améliorer. En revanche la petite étoile bleu-vert était mal en point. Elle semblait devenue folle. Prise de spasmes constants, il ne parvenait à la calmer. Il avait tout essayé, le chaud, le froid, le congelé…il avait tout noté.
Il alla voir la Reine pour prendre conseil.
– Majesté, votre amie se réveille. Elle va bien. Dans quelques heures, je la ferai emmener en salle de repos.
– Ah ! Comme j’en suis ravie. Tu vois bien que j’avais raison de te faire confiance.
– Mais Majesté la petite étoile, la première arrivée, il semble qu’elle soit devenue folle.
– Et la bleue ?
– Elle est guérie. Elle se repose, on pourra bientôt vous l’amener.
– Bien. La petite étoile, on la fera partir pour les laboratoires de Lucifer, avec les protocoles que tu lui as fait subir. Il verra ce qu’il voudra en faire, ce n’est pas si souvent que je peux lui faire ce genre de cadeau.
Elle se prit à rêver de ce qu’elle allait demander en échange. Lucifer pourrait assouvir tous ses mauvais penchants. Mais il était avare de cadeaux…c’était le moment. Pourrait-il enlever le mauvais sort qui pesait sur son destin ? Sûrement…

Le chaman était penché sur Auroral.
– Comment t’appelles-tu ?
– L’Étoile Seven.
– Ah ! Alors tu es vraiment très ancienne. Aujourd’hui l’homme en est à donner des noms d’étoiles très compliqués comme OGLE-2005-BLG-390Lb ou HD 188753 AB… La Reine va être contente, tu n’es pas n’importe qui… Suis-moi.
Diféra leva une branche pour demander à y aller aussi. Il poursuivit :
– N’est-il pas encore un peu tôt ? Je crois que la Reine préfère s’entretenir en tête-à-tête avec chacune. Viens Seven.

La Reine regarda cette étoile d’un bleu très vif. Elle était jolie. Sa peau pourrait faire un très beau tapis en bas du trône. De la peau d’étoile : quel luxe suprême ! Donc c’était certain : elle ne la jetterait pas aux tritons. Il suffirait de la faire entrer dans la chambre à musique. C’était un merveilleux piège. Elle choisirait le son avec soin, d’abord une musique enchanteresse qui rendrait l’étoile très heureuse, puis l’intensité montant, heureuse jusqu’au coma, puis pour finir elle actionnerait le son qui tue. Comme ça, elle mourrait sans le savoir et sa peau ne garderait que l’empreinte de son dernier bonheur. Elle ferait donc un merveilleux tapis.
Elle prit la parole en souriant à cette perspective :
– Quel est ton nom ?
– Seven, Majesté, pour vous servir.
– Oui, ça, tu serviras toujours, ne t’inquiète pas.
Elle eut un rire glacé. Auroral-Seven frémit : cette Reine ne lui disait rien qui vaille. La Reine poursuivit :
– Connais-tu les autres étoiles qui étaient à l’infirmerie ?
– Oui, Majesté. Je suis amie de Diféra et de Syllatis.
– Syllatis ? Tiens ! Dans des temps anciens nous l’avons vu passer par là, après une incarnation où elle avait commis de nombreux assassinats sous le nom de Sylla… Donc tu es en bonne compagnie.
Elle devint songeuse. Puis elle reprit :
– Tu sais à propos de Syllatis, elle est devenue folle. Nous allons la faire emmener dans les laboratoires de Lucifer, lui seul saura la soigner.
Auroral-Seven se dit alors que l’occasion était offerte.
– Majesté, permettez-moi de l’accompagner, j’en avais la responsabilité.
– Nous verrons. En attendant, qu’êtes-vous venues faire ici ?
– Oh, c’est très simple : nous cherchons l’étoile amie de Diféra, TanKaTa. Mais nous ne l’avons pas trouvée. Nous pensons donc qu’elle est dans le monde Sombre. Nous devons y aller, et il faut obligatoirement traverser ce royaume…
– Mais c’est un monde interdit, comme ici, d’ailleurs…
– Il s’agit d’une amie. Nous étions décidées à tout tenter. Mais voilà, sur le chemin de cendre nous avons eu comme un malaise, Syllatis a dû faire une allergie. Et puis nous avons perdu connaissance.
La Reine eut un mouvement d’énervement. C’était vrai. Cela correspondait à l’explication du chaman. Décidément, elle avait fait une gaffe. Alors, c’était donc vrai aussi, cette histoire de moutard qui était venu à bout d’une étoile ? Et si c’était le même que celui qui s’était échappé de chez elle ? Le savoir était vital pour elle. Seul Lucifer aurait la réponse. Elle donna un ordre :
– Sabranicius, va chercher Diféra !

Swen dormait avec le sourire. Ainsi il s’appelait Seven ? C’était une bonne ruse.

L’Étoile du Matin le surveillait. Rêval captait ses visions et les transmettait sur une paroi blanche de la grotte. Elles avaient vu l’arrivée de leurs amies, mais elles étaient inquiètes pour Syllatis.
– Ce n’était pas une bonne idée : trop fragile ! Ponctua l’Étoile matinale.
– Je ne crois pas, répondit Rêval. C’est que cela doit être nécessaire. Rends-toi compte que dans sa vie romaine c’est elle qui a assassiné, et dans cette vie là, c’était son tour. Elle a un enseignement à tirer. Il n’y a rien d’innocent.
– Tu as vu comment Auroral a changé de nom…Swen avec un « E » en plus ! C’est malin.
– Heureusement qu’elle est dotée de très nombreux pouvoirs, car affronter Lucifer une deuxième fois, et en plus sous sa forme d’étoile, cela va être difficile.
– Tiens regarde, Diféra arrive devant la Reine…

Diféra s’inclina.
– Majesté, comment vous remercier de vos bons soins ?
– Ainsi tu revenais en force ?
– Pas chez vous Majesté, nous allions chercher TanTaKa dans le Monde Sombre, car elle n’était pas chez vous. Vous me l’aviez bien expliqué.
– Oui, je sais Seven me l’a dit. Mais tu serais passée me voir ?
– Au retour, Majesté.
La Reine frémit : heureusement qu’elle ne connaissait pas la vérité.
– Écoute, je peux t’aider. Votre amie Syllatis a besoin de soins que nous ne pouvons lui donner. Nous allons l’emmener dans les laboratoires du Monde Sombre. Je vais y aller aussi, tu pourrais nous accompagner.
– Merci infiniment. Vraiment, si j’avais su…
– Non, ce n’est rien. Cela ne devait pas être le moment, mais apparemment maintenant nous le pouvons, l’opportunité est là.
– Puis-je demander une faveur à votre Majesté ?
– Je t’écoute.
– Je souhaite que notre amie Seven nous accompagne.
– C’est parce que c’est toi…
Adieu le tapis…

LA MUTATION DES PIERRES

Lorsqu’il se réveilla, plus frais et plus gai, soulagé d’être sorti du monde infernal, il remercia encore Auroral.
– Tu sais, tu m’avais demandé quelque chose la dernière fois…lui dit-elle.
– Je ne me rappelle plus…
– Quelque chose que je ne pouvais pas faire ! Mais si, fais un effort !
– Les cailloux !
– Oui, justement. Il se peut qu’il y en ait dont la couleur se soit inversée ou transformée, avec la chaleur et les mauvaises ondes auxquelles tu as été exposé. Il faut vérifier maintenant.
Le Prince sortit les cailloux qui étaient restés avec les pierres, en vrac au fond de sa poche.
– Violet. Oh, zut…rouge ! Celui-là, je ne l’avais pas !
– Ce rouge-là…
– Oui, j’ai compris, c’est le rouge de leurs yeux !
– C’est cela, cette pierre est investie d’un dangereux pouvoir. Tant que tu la toucheras, ils auront encore un pouvoir sur toi. Tant que tu resteras près d’elle, ce sera pareil. En somme, ils ont un œil sur ce que tu fais, tu es toujours sous leur domination.
Le Prince la jeta au sol.
– Vert, indigo, bleu turquoise, jaune, oooooooohhhh malheur : rouge… ! Encore une !
La pierre roula au sol et rejoignit la première.
– Auroral, je suis perdu, regarde, je n’ai plus d’autres cailloux à changer en couleurs. Jamais je n’aurais d’Arc-en-ciel ! Et ce rouge, je ne peux pas m’en servir, c’est si dangereux, selon toi…
– Mais ce violet-là n’est pas mieux… Et puis, la rouge, la deuxième, elle sert de relais à la première. Au cas où tu n’en aurais qu’une avec toi, et où l’autre, celle qui a un pouvoir démoniaque, serait éloignée… Réfléchis bien aux pouvoirs des autres pierres, je peux peut-être faire quelque chose. Pense à ce qui s’est passé pour les autres. Tu as bien failli avoir une pierre noire, non ? Une pierre du monde sombre.
– C’était cela ?
– Oui, si tu l’avais prise elle t’y aurait emmené tout droit ! Remarque, tu as quand même réalisé le tour de force d’aller dans son antichambre ! Et plus fort, d’en ressortir indemne. Il a du être vert…Lucifer !
L’étoile se tordit de rire en chantant :

Lucifer est vert,

buvons un verre au vert Lucifer. 

Qu’il reste en enfer !

– C’est facile ça ! dit l’enfant. Alors qu’est-ce qu’on fait ? Parce que s’il me voit, il te voit aussi : tu es repérée !
– On va arranger cela, affirma l’étoile subitement grave à l’idée que le danger était total.
Puis elle poursuivit après un instant de réflexion :
– Les deux rouges sont les plus puissantes, tu y es rattaché. Il faut stopper ce sort, il pourrait te ramener là-bas à jamais. Il faut prendre la plus diabolique et lui régler son sort. Mais comment ?
Il prit la pierre jaune et la posa sur la pierre infernale.
– C’est ce que tu veux que je fasse ?
L’étoile sortit son rayon et le dirigea vers la pierre jaune qui étincela d’un seul coup. Une sorte d’éclatement se produisit.
Un cri de fureur jaillit, un immense éclair s’éleva et partit se noyer dans le ciel bleu foncé. Une fumée les environna. L’étoile se mit à tourbillonner très vite. L’épais brouillard se dissipa. Les deux pierres réapparurent : le gemme jaune surplombait une très belle pierre orangée.
– Voilà, pour celle-ci tu ne crains plus rien, dit-elle d’un ton joyeux. Range-les maintenant.
– Quel est son pouvoir ?
– Elle sera ton lien avec moi, elle peut me faire apparaître, simplement. En fait, tu la prends, tu prononces mon nom et j’apparais. Elle est désormais une mémoire d’étoile. Oh, il doit être dans tous ses états ! remarqua-t-elle en souriant gravement. Mais il faut rester vigilant, il ne se laisse jamais faire !
– Maintenant que je le connais, il ne pourra plus approcher sans que je le sache…
– Oh, ça, c’est de la prétention… Méfie-toi. Bon, maintenant quand tu verras d’autres étoiles, si tu veux qu’elles soient tes amies et si elles le veulent bien, il te suffira de leur montrer la pierre, elles imprimeront leur rayon dedans et ce sera pareil pour elles. C’est beaucoup mieux que vos carnets d’adresses numériques ! fit-elle en riant.
– C’est une merveille ! Alors la pierre va comprendre mon intention ? Pas besoin de nom ?
– Voilà. C’est tout. Reste que ce n’est pas fini et que nous ne pouvons quitter cet endroit sans avoir transformé l’autre pierre.
– Quel est le problème ? demanda le Prince ?
–  Mais, tu le vois bien ! Il en reste une, celle-ci aussi est rouge, en plus elle est négative ! Et je ne peux répéter cette opération, les deux pierres se confondraient, et il y aurait une annulation immédiate de ce que j’aurais fait… Lucifer serait ravi de l’aubaine, ça lui donnerait un pouvoir sur moi, une plus grande emprise sur toi !
– Il faut qu’une autre étoile…
– Oui, c’est ça… Je vais t’expliquer l’histoire des couleurs. Il y a des transformations qui se font selon des propriétés particulières. Chaque couleur possède sa propre longueur d’onde, mais toutes ne peuvent se mélanger harmonieusement, il y a des proportions savantes à maîtriser. Les ondes doivent se répondre…elles doivent correspondre.
– Mais comment mesurer les ondes ?
– En fait, lorsqu’elles apparaissent sous formes de couleurs, c’est plus facile. Tout alors est question d’harmonie. Tout se fonde sur l’harmonie du monde. Vois-tu, il y a des milliards de couleurs, mais l’arc-en-ciel qui est en somme le métronome de la couleur, lui, n’en possède que sept apparentes à vos yeux. Sept, bien harmonisées.
– C’était cela mon rêve…mais tu as ajouté « apparentes », il y en a donc de cachées ?
– La réalité n’est pas celle-là, car l’arc-en-ciel décline toutes les couleurs dans ses particules, mais l’homme ne peut les voir toutes, son cerveau fait une synthèse. Le chat, par exemple, ne voit pas le même que toi ! Il faut que toi, tu te bases là-dessus.
– La couleur est donc une forme de langage de base…
– Un langage, un code, oui, bien sûr. On ne t’a pas expliqué que tout est signifiant ?
– Si, et je ne l’ai pas oublié, mais je ne sais pas vraiment comment ça marche.
– En plus, tout est relié, tout se correspond : couleurs, musique, ondes, organes, etc. Mais tout le monde n’a pas les clés. Certains d’ailleurs traverseront leur vie sans même le comprendre.
– Alors ? Comment feront-ils ?
– C’est que cette vie-là, ne sera pas une vie initiatrice, elle sera utilitaire… Chacun sa vie ! Il en faut aussi tu sais…
– C’est très bizarre, ça me rappelle quelque chose. Mais en attendant, si toi, tu ne peux rien faire, comment va-t-on s’en sortir ?
– Commence par étaler tes pierres, que l’on voie.
Il ressortit sa bourse de cuir blanc et la déversa par terre. Les pierres suivies d’une pluie de Nummulites, en sortirent. D’un doigt, il poussa chaque pierre pour les mettre dans l’ordre qu’il connaissait, en énumérant leurs pouvoirs et rangea les coquillages fossiles autour.
– Violet pour être invisible, indigo pour voir ce qui est caché et les couleurs, bleu turquoise pour transformer les méchants, vert dont je ne sais quoi faire, jaune pour se sentir bien, orange la mémoire d’étoiles, rouge…
– Bien. Crois-tu que toutes ces couleurs soient exactement en harmonie ?
Il regarda et poussa en arrière trois pierres en commentant la couleur :
– Le violet est trop sombre et veiné de noir, le vert a des imperfections, le rouge est mat et dangereux.
– Tu as tout à fait l’œil, je vois. Ces pierres là ne sont pas conformes pour l’arc-en-ciel.
– Mais alors, dit-il d’un air dépité, en rangeant le tout dans sa bourse…
– Ne t’inquiète pas. Que nous reste-t-il ? L’Indigo pièce maîtresse car elle a la propriété de faire apparaître la vérité. Tu vois comme tout est relié. Ce n’est pas pour rien que sur terre on soigne aussi avec la lumière colorée ! La pierre bleu turquoise pour effectuer des choix et transformer en conséquence, la pierre jaune et l’orange pour l’équilibre.
– J’en ai trois qui ne fonctionnent pas…
– Mais tu as l’indigo qui peut aider, sauf qu’elle ne peut faire muter une pierre par son seul pouvoir. Il faut réunir les étoiles initiatrices des bonnes couleurs. Elles seules peuvent affiner le pouvoir des pierres.
– Mais qui sont-elles ?
– Pour le rouge, c’est l’Étoile de l’Énergie et uniquement elle, car il faut enlever le pouvoir diabolique inclus dans la pierre, et cela ne se fera que par le feu du ciel.
– Fulminal ?
– Tu la connais ?
– Pas exactement, mais je l’ai vue renaître.
– Nous avons de la chance !
– Mais le violet ?
– C’est la couleur de la Conscience…Subliminal ! L’Étoile des Sources de l’âme…
– Je la connaissais mais seulement de nom.
– En fait, les six Étoiles-sources ont été rassemblées pour la création du monde, elles ont donné des pouvoirs à Magnétikal qui met en œuvre la matière avec ses deux fils, les Étoiles jumelles Fraktal & Aktal. Fraktal organise, structure et Aktal transmet les ondes appropriées à chaque cellule de matière. Ainsi le monde s’organise et Luminale, l’étoile de l’Amour leur donne vie.
– C’est merveilleux !
– Oh, tu ne sais pas tout ! Mais là, je ne puis en dire plus…
– Si j’ai bien compris, seule Magnétikal pourra purifier ma pierre verte ?
– Oui puisque l’étoile qui a transformé cette pierre ne peut avoir de bonnes intentions. Maintenant, il faut demander à l’étoile du Matin et à Rêval de venir.
– Ce n’est pas difficile !
Le Prince prit la pierre jaune et se concentrant, du fond du cœur, demanda à Matinale d’apparaître. Une étincelle clignota de loin, et, plus vite que la lumière, ils la virent se rapprocher et se trouvèrent quasi instantanément en sa présence.
– Bonjour Prince. Je vois que tu progresses dans le savoir des cristaux. Mais tu me déranges, je suis en mission…
– Bonjour, ma douce étoile, nous avons besoin de tes lumières. Mais auparavant je dois demander à Rêval…
– Rêval ! s’écria la nouvelle arrivée.
Un bruissement lumineux, et Rêval s’inclina.
– Bonjour Prince. Que pouvons-nous faire ?
– Nous avons trois pierres injustes, dit alors Auroral, nous devons procéder à leur mutation. Regardez.
– Je vois, dit Rêval, mais pour transformer les pouvoirs de deux de ces pierres, il faut solliciter les trois Étoiles-sources correspondantes, car seules elles pourront transformer les pouvoirs, changer les intentions ne suffit pas.
– Mais, ajouta l’Étoile du Matin, je n’ais pas encore trouvé Subliminal… Aviez-vous trouvé Fulminal ?
– Oui, répondit Rêval, elle est au milieu d’une cour de jeunes étoiles qui viennent de naître.
– Alors il faut la faire venir, répondit Auroral. Prince, tu vas nous aider.
– Rappelle-toi, lorsque je t’ai dit que nous t’avions doté d’armes dont tu ne soupçonnais pas l’usage. Par deux fois je t’ai suggéré de t’en servir. Rappelle-toi la deuxième, lui dit l’Étoile du Matin.
– Les Nummulites… J’en ai repris, et puis je devais en avoir aussi dans mes poches, si cela ne suffisait pas.
Il retourna ses poches qui se vidèrent par terre. De petits disques de lumières se mirent à courir sur le sol.
– Bien, dit Rêval, il faut maintenant dessiner l’énergie.
Elles se mirent à danser, créant un curieux ballet qui soulevait le sable et formait en le redéposant douze arcs de cercles parfaits imbriqués les uns dans les autres, comme un soleil en mouvement.
– Voilà qui est parfait, reprit Matinale, en s’arrêtant. Maintenant à chaque pointe d’arc tu vas poser une Nummulite. Puis dès que tu auras fini tu poseras la pierre indigo au centre.
Précautionneusement pour ne pas détruire le merveilleux dessin, il les posa une à une, en faisant le tour. Quand la douzième fut posée, la pierre d’un bleu sombre une fois centrée, le dessin se mit à tourner, la pierre sembla disparaître. De plus en plus vite. Au centre, on crut même voir apparaître un œil. « Fulminal, nous t’attendons ! » s’exclama Rêval. Une boule rouge cernée d’un anneau d’or apparut. Elle se posa sur l’œil formé par les Nummulites de nacre autour de la pierre indigo qui s’était enfoncée dans le sable, et dont seul un point de couleur dépassait. Le Prince n’en croyait pas ses yeux. Quelle splendeur ! Même les joyaux de la couronne ne ressemblaient à rien à côté.
– Merci d’avoir mis ton costume du soir, ajouta Rêval, les yeux de notre petit terrien sont fragiles.
– Qu’est-ce que c’est que cette horreur ? tonna la nouvelle arrivante en désignant d’un rayon lumineux, le caillou rouge.
– C’est un cadeau de qui-tu-sais envers notre Prince.
– Je vois, dit l’astre. Bouchez-lui les yeux, ce spectacle n’est pas pour lui.
Auroral dirigea un rayon bleu vers les yeux de Swen. En une fraction de seconde il eut les paupières collées, sans pouvoir les relever.
– Mais…protesta l’enfant.
– C’est pour ton bien, contente-toi d’écouter.
– Nous pouvons commencer, reprit la nouvelle voix. Vous allez dessiner l’Étoile de l’Énergie Suprême.
L’enfant n’eut pas le temps de demander comment, ni même ce que c’était. Il entendit le crissement du sable. Les trois étoiles s’étaient mises à danser en s’entrecroisant. Chacune laissait au sol les traces bien nettes d’un carré parfait. Rêval dessina un cercle central, puis l’Étoile du Matin en zigzaguant traça les douze branches avec les points d’angles des carrés. Si le Prince avait pu voir, il en aurait été sidéré : lui n’y serait jamais arrivé sans ses outils de géométrie !
– Maintenant, reprenez les Nummulites. Posez-les aux extrémités.
– Pourquoi mes Nummulites ? demanda l’enfant, pendant que les étoiles obtempéraient.
– Tu n’as pas compris qu’elles enfermaient le monde sombre ? lui répondit Fulminal. Il est vrai que tu n’as pas suivi ce cheminement, tu as eu l’imprudence de traverser leur frontière… Elles sont l’un des outils de La Conscience. La seule chose, c’est que tu as eu l’intuition de les ramasser… Tu devras remercier Auroral de te l’avoir soufflé, cela t’a sauvé la vie. Auroral, maintenant, c’est à toi. Il faut que j’anéantisse les pouvoirs de la pierre rouge. Jette-là au centre et écarte-toi au plus vite.

La jeune étoile, d’un coup de rayon, fit jaillir le caillou rouge qui retomba au centre du dessin, puis elle bondit en arrière. Le caillou rouge se mit à mousser en faisant des bruits d’ébullition. Ploc, ploc, ploc, on aurait dit des pustules de cloaque qui éclatent. Une odeur pestilentielle envahit l’atmosphère. La vapeur dégagée prit la forme d’un visage. Si le Prince avait pu le voir, il lui aurait rappelé le plus grand danger qu’il ait encouru. Auroral se recula encore devant cette forme qui se tordait de fureur et maintenant l’impressionnait. Lucifer apparaissait en ombre chinoise, puis environné de flammes. Il se matérialisait.
Fulminal alors prit sa forme d’énergie en action. Passant du rougeoyant à l’orange vif puis à l’insoutenable incandescence, une boule de feu apparut. Elle fonça dans le cercle intérieur de l’étoile. Malgré ses yeux clos, l’enfant décelait une lumière extrêmement vive. Elles avaient eu raison, il serait devenu aveugle ! Les feux du ciel et de la géhenne se mêlaient et s’élevaient à présent dans l’enceinte tracée au sol. On aurait dit une colonne de Fulgurantes colères. La foudre et l’enfer se mélangeaient. Il y eut une série d’éclairs ponctués de tonnerres d’une violence inouïe. L’odeur disparut. Un hurlement sauvage ébranla l’univers. Le rêve du seigneur des enfers venait de mourir. La pierre disparut. Fulminal reprit son allure de soleil du soir. Tranquillement. Auroral leva le sort.

Le Prince ouvrit les yeux. Avisant au sol le dessin de l’étoile noirci, il parut déçu.
–Mais ! Je n’ai plus de pierre ! On devait juste la transformer !
Les étoiles se mirent à rire. Si seulement il avait pu voir !
– Nous sommes très soulagées, dit Rêval.
– Celle-ci ne pouvait se transformer, ajouta l’étoile du matin. Elle était là pour faire échouer ta mission au dernier moment et te ramener dans le monde sombre pour devenir le Prince des Ténèbres. Tu es très désiré, semble-t-il !
– Passons à la suite, coupa le soleil rouge, je vais récompenser ton courage, tu es presque devenu une légende, tu sais. As-tu encore une Nummulite dont nous ne nous soyons pas servies ?
L’enfant fouilla ses poches, en restait-il une ?
Il en sortit une et la posa devant l’astre. Un rayon d’or jaillit de l’anneau qui l’entourait et vint frapper la nacre. La Nummulite enfla, se transforma en perle puis se mit à rougir jusqu’au centre.
– Voilà ! Attends, cela va refroidir. Elle aura une transparence étonnante. Tu en auras besoin pour activer l’Arc-en-ciel, car c’est la pierre de l’énergie vraie, mais pas seulement : elle donne cœur, courage et volonté. Avec elle, la passion devient positive, de part et d’autre. Avec son aide, on développe les plus beaux projets, les plus difficiles et elle aide à leur réussite.

L’enfant regarda la pierre brûlante peu à peu se transformer et devenir d’un rouge limpide : le plus merveilleux des rubis. Il se disait que pour l’instant celle-ci non plus ne serait pas d’une grande utilité. La passion, c’était quoi au juste ? Bref, ce qui était surtout vrai c’était que cette pierre était simplement en train de devenir magnifique. Ce serait la plus belle de sa collection. Et puis dans ce monde tout bleu, il lui semblait qu’elle apportait une joie unique. Il remercia.
– Maintenant, il faut faire venir Majykal.
– Elle m’a donné cette pierre, dit Swen en montrant la pierre bleu turquoise, et puis j’ai aussi la gourde pleine de l’eau originelle.
– L’eau, tu n’en as pas de trop. En revanche, pose la pierre devant moi, lui dit Fulminal.
L’enfant s’exécuta. L’astre envoya un très fin rayon d’or, et appela son amie. Le sable se souleva juste à cet endroit, un cône argent apparut.
– Décidément, tu ne peux pas t’en empêcher ! remarqua Fulminal en souriant. Reculez-vous, elle n’a même pas la place de sortir, elle va nous renverser !

Les Étoiles et l’enfant agrandirent leur cercle et la curieuse étoile s’éleva au-dessus du sable.
– Vous aviez besoin de moi ?
– Swen, montre tes pierres, demanda alors Fulminal.
Sortant de sa bourse les pierres une à une, il les étala sur le sable.
– Violet, indigo, bleu turquoise, vert, jaune, orange, rouge !
– Subliminal n’est pas passée par là, constata la nouvelle arrivée avec amertume.
– Nous l’avons cherchée partout mais elle est introuvable, dit l’Étoile du Matin.
– C’est très ennuyeux. Toi, gamin, tu as fricoté avec les Étoiles Noires… ! Cela n’a pas dû lui plaire. Ce doit être ça !
– Je ne savais pas…
– Ne pas savoir n’a jamais été une excuse. Auroral, pourquoi l’as-tu laissé faire ? Qu’est-ce qui t’a pris ?
– Non, ne vous en prenez pas à elle, contesta l’enfant, c’est moi qui ne voulais pas l’écouter. Je ne voulais même pas de ses cadeaux, je les ai d’abord jetés.
– Tu en as des manières ! Pourtant, on t’a bien dit dès le départ qu’il fallait respecter ce qu’elle te disait, car elle seule a le pouvoir de te guider ?
– Oui, mais je n’avais pas fait le rapprochement… Je la trouvais trop petite pour moi !
Les cinq étoiles explosèrent de rire.
– Auroral, fais-lui plaisir, prends ta vrai dimension !
– Voyons, je ne peux pas faire cela, répartit Auroral, je suis plus importante que cette planète où nous nous trouvons…
L’enfant écarquillait les yeux. Comment n’avait-il pas compris ? Il se sentait ridicule. Ainsi chaque humain pouvait habiter sa propre planète tout comme il avait une maison sur terre ?
À vrai dire, elles le lui avaient suggéré, mais il n’était pas parvenu à les croire.
– C’est vrai, j’ai été stupide ! Je suis désolé.
– Oui, d’accord, mais cela ne répare rien. Tu as toujours devant toi deux succédanés de pierres. Et cela n’est pas possible.
– C’est moi qui ai transformé la pierre noire en pierre verte, rétorqua l’Étoile du Matin.
Majykal la regarda :
– Princesse, c’est nettement insuffisant, cela ne pourra que lui causer des ennuis lorsqu’il devra remplir sa mission sur terre, tu n’as pas suffisamment de pouvoir, et nous ne savons pas si cela ne ranimera pas l’intention mauvaise qui est incluse là. C’était un palliatif.
– Cela ne risque rien, dit l’enfant, TanTaKa a été transformé en ressort !
– Alors justement, tu fais une erreur. Même s’il sert de jouet à Méhério pour l’instant, Lucifer peut décider de le faire revivre, s’il en a besoin. Il lui attribuera un corps réalisé dans ses laboratoires, et tu le retrouveras sous une autre forme en face de toi, lors de ta mission sur terre. Nous devons l’anéantir. Cela pose un vrai problème car notre pouvoir s’arrête aux limites des Nummulites.
– Donc, coupa alors Rêval, si j’ai bien compris, il y a deux étoiles noires en cause, l’une étant moins dangereuse que l’autre ?
– Exactement. Il y en a une qui devait appartenir aux cohortes de vieilles âmes qui ont mal tourné, l’autre doit être une jeune âme qui s’est laissé entraîner.
Le Prince n’en avait jamais entendu parler. Il regardait les Étoiles l’air interrogateur.
– Les vieilles âmes sont celles qui ont déjà eu plusieurs vies et qui peu à peu ont progressé, mais personne n’est à l’abri d’un revirement, d’une rétrogradation. Lucifer, le grand tentateur, est prodigieusement malin. Il sait être infiniment séduisant et convaincant.
– Mais mon précepteur disait qu’il y avait une évolution des espèces ? Et que l’homme venait soit du poisson soit du singe ?
Les étoiles se mirent à rire. Mais Majykal lui dit :
– Ton précepteur parlait d’évolution cellulaire, uniquement. C’est une grande théorie scientifique terrienne, mais souvent les scientifiques sont sceptiques, c’est-à-dire qu’ils ne se doutent de rien. Nous, nous te parlons des âmes. Ton professeur ne sait pas comment elles s’incarnent. Mais n’as-tu jamais remarqué dans ton entourage des gens qui ressemblaient étrangement à des animaux ?
– Ah, si… Une des cuisinières ressemblait terriblement à un dindon !
– Ah, tu vois, peut-être était-ce quelqu’un qui s’était incarné trop vite en sautant des étapes…
Les rires reprirent de plus belle. Le Prince pensa que le dindon en jupon était en fait quelqu’un de très gentil. Comme Lucifer pouvait l’être….

L’enfant revit en un instant deux scènes qui l’avaient rempli de joie : la promesse du bébé dragon en cadeau, le buffet extraordinaire qui avait été dressé pour satisfaire sa gourmandise. Il se rendit compte qu’il était tombé dans le panneau, car quelque part, cet homme ne lui avait jamais paru désagréable, en revanche son entourage l’était.
– Prince, reprit Majykal qui avait saisi la moindre de ses pensées, ton intuition était annihilée à ce moment là, et Auroral n’avait pas le droit de te suivre. C’était pourtant ta seule sauvegarde. Nous ne pouvions intervenir. Tu as au moins cette excuse.
– Et les jeunes âmes ? demanda l’enfant.
– Elles entament le cycle humain. Il faut plusieurs vies pour progresser vers la sagesse et acquérir toutes les connaissances qui mènent à La Conscience. Aussi passent-elles par de nombreuses tentations, de multiples épreuves, sans vraiment comprendre pourquoi on les afflige ainsi. Elles peuvent très vite basculer dans la facilité, l’excès, le mal. Les vieilles âmes, elles, savent intuitivement qui elles sont. Dans chaque cycle de vie qu’elles traversent, lorsqu’elles s’en aperçoivent, elles comprennent alors que plus on est avancé vers La Conscience, plus les épreuves sont difficiles et multiples. Cela va jusqu’au moment où elles ont admis leur rôle qui dépasse de très loin la vie terrestre. Alors elles sont prêtes à être des modèles pour l’humanité. Détachées de tous les biens matériels, elles font confiance et ont remis leur vie entre les mains de leur étoile qui les guide vers la Conscience.
– Et moi ? interrogea le Prince. Je traverse une vie initiatrice ? C’est cela ?
– Le Monarque dont la mission est de sauver une planète et des milliards d’âmes, ne peut qu’être Conscient. C’est ce qui justifie ton apprentissage actuel. Mais tu progresses… Alors si je te demandais ton avis sur ce qu’il faut faire maintenant ?
L’enfant vit en un instant le visage du Ministre de l’Intérieur qui était rompu à toutes les ruses pour faire endosser les crimes par les autres. Cela lui donna une idée.
– Je crois qu’il faut utiliser le mal contre le mal. Nous pourrions proposer un marché à Diféra. Elle est l’étoile d’un ministre qui s’est tourné vers le bien après avoir cédé au mal… Il faut peut être l’encourager. Et puis, quoi que vous en disiez, sa pierre m’a sauvé des pattes de Méhério !
– Mais crois-tu, demanda Rêval, qu’elle va savoir résister au mal et tout risquer, savoir simuler ? Cette mission est extrêmement périlleuse.
– Qui n’essaye rien, n’a rien ! affirma l’enfant à leur grande surprise. Mais autoriseriez-vous à ce qu’on lui donne des armes supplémentaires ?
– Des armes ? Je ne sais pas encore ! Mais une aide peut-être. As-tu une idée ?
– Appeler l’étoile de Mina afin qu’elle aide Auroral. Peut-être que ce ne serait pas inutile. À elles deux, elles seront plus persuasives.
– Accordé. Auroral tu t’en occupes ! Et si tu vois qu’elle le mérite, tu lui donneras la capacité d’inverser ses pouvoirs, du mal vers le bien !
– Le mieux ensuite, sera de l’interroger, et de voir ce que nous ressentons ? Ne croyez-vous pas ? demanda l’Étoile du Matin.
– Dans un deuxième temps sûrement, dit alors Fulminal. Mais en premier, il faudrait la voir en ce moment à l’œuvre sur terre. Car selon mes informations, elle y est.
– Je dois encore repartir ? demanda l’enfant, très inquiet.
– Non, cette fois-ci Auroral ira seule et nous fera un rapport. Tu restes ici, sous la protection de Rêval et de Matinale, reprit l’astre. D’ailleurs, allez tous les trois vous mettre à l’abri dans une grotte. Le départ d’Auroral va te plonger dans un très grand sommeil. Dans tes rêves, elle te communiquera ce qu’elle voit. Nous nous retrouverons ici-même, lorsqu’elles reviendront, seules ou accompagnées de Diféra.

Mina en se projetant à la tête du lit de Franz, qui dormait d’un sommeil très agité, sentit une présence. Non. Plusieurs présences. C’était bizarre ! À la fois très rassurant et un peu inquiétant. Elle ne pouvait apercevoir cette étrange scène : trois étoiles se faisant face. Une étoile à l’aspect « grattant », d’un gris un peu décoloré, mi-papier émeri, mi-papier de verre. On aurait dit une étoile en train de muer. Mais les étoiles changent-elles de peau ? Une autre superbe bleutée en son centre et couleur de l’aube sur les bords tenait par une branche, une jeune étoile vert anis, presque fluo, qui lui était pourtant familière...
– Mais que faites-vous là ? questionna l’étoile émeri.
– Nous avons une mission, nous venons t’aider, répondit Auroral.
– M’aider ? Mais je n’ai besoin de personne…
– Oh si ! Cela se voit, ta couleur n’est pas claire, ton aspect non plus, on se demande si tu n’es pas gravement malade ?
– Moi ? Malade ? Mais vous vous êtes regardées ? Toi, on dirait aussi que tu changes de couleur, et toi, c’est quoi cet aspect fluo ? Tu es droguée ? Tu vas trop en boîte de nuit ? Allez-vous-en !
– Tu ne peux pas nous faire partir, tu n’as pas ce pouvoir, dit calmement Auroral.
– Nous ferons comme bon nous semble, ajouta l’Étoile de Mina.
– Allez au diable ! cria l’étoile courroucée.

Pendant ce temps Franz cauchemardait. Mina essaya de pénétrer le rêve qu’il était en train de faire. À sa grande surprise elle le vit le se débattre dans ses contradictions.
– C’est à cause de moi que Cédric en est là ! J’ai poussé Mina à chercher Richard. Ils l’ont tué à cause de cela. Je ne m’en remettrai jamais !
– Mais non, lui répondait une voix, cela serait arrivé de toutes les façons, Mina avait décidé de le faire d’elle-même.
C’est vrai, pensa Mina, je me suis moi-même fichue dans le pétrin !
– Il faut réparer, poursuivit le jeune homme.
– Réparer ? Tu n’y songes pas ! Et d’ailleurs, c’est impossible ! Puisque je te dis qu’elle a choisi…
Il ou elle, exagère quand même ! « Choisir », le mot est un peu fort…
– Je voudrais être certain que le Ministre de l’Intérieur sera puni pour tous ses actes !
– Tiens, tu veux le voir ton ministre ? Regarde…

Le gros homme rougeaud lui apparut soudain. Encore plus rouge que d’habitude, il semblait très fâché contre ses équipes. La scène était étrange. C’était la révolution au 36 quai des Zorfèvres. Il y avait un ras-le-bol des manipulations, des hypocrisies, des dissimulations, des crimes organisés. Le Ministre de l’Intérieur leur rappelait leur devoir d’obéissance :
– Cela fait partie du boulot, même si ce n’est qu’une infime partie !
– Infime ? Tu plaisantes, dit un commissaire. Aujourd’hui c’est notre pain quotidien. On en a marre ! MARRE ! Tu comprends ?
Ils avancèrent, menaçants. Diféra voulut leur jouer un vilain tour. On vit subitement le principal flic de la nation se transformer en dragon ! Un dragon pustuleux, fou furieux aux boutons suppurants.
Mina n’en revenait pas, son vœu était en train de s’exaucer !
– Qu’est-ce que c’est que ça ? s’écria Franz dans son sommeil.
– Ce que tu voulais voir, reprit la voix de l’étoile.

Mina plongea dans une sorte de méditation. Il fallait transformer ce dragon. Mais elle avait beau se concentrer, rien ne se passait. La scène changea. Elle vit alors, comme Franz, le Président par intérim qui était en réunion avec l’animal. Le voyait-il dans sa forme de dragon ? En tout cas, il n’en avait pas peur.
– Calme-toi, voyons…dit Timothée. Ils ont raison…Il faut leur faire comprendre que cette époque est révolue. Il faut désormais construire ensemble, et vite, car il ne reste que très peu de temps, notre planète est en train de crever.
– Tu as raison, c’est encore un vieux réflexe de défense ! Excuse-moi.

Ce faisant, Franz vit le dragon se transformer. Il n’en croyait pas ses yeux : les boutons se cicatrisaient à la vitesse de l’éclair, puis les pustules s’effondrèrent sur elles-mêmes. Les écailles disparaissaient. La peau s’était alors recouverte de poils soyeux. Les épais sourcils en forme de balayette en feu s’étaient transformés en trois élégantes vibrisses de chaque côté. La queue s’était changée en une queue poilue annelée. Un museau de chat très rose et délicat avait remplacé son nez épais. Le corps aussi était devenu celui d’un raminagrobis, qui maintenant, ronronnait aux pieds du nouveau maître.
– Tu as vu ? demanda Franz à son étoile. Je n’en reviens pas. Finalement nous nous sommes trompés sur son compte…
Mina n’en revenait pas elle non plus ! Comment diable, avait-elle pu obtenir un résultat pareil ?
Diféra se demandait pourquoi ses pouvoirs avaient ainsi diminués.

Le Prince, assoupi, avait vu la scène. Une idée saugrenue lui vint : est-ce que sur Terre, les émotions pouvaient être vues sous cet angle imagé par les animaux ? Quel renversement de situation ! Cela expliquerait pourquoi ils nous comprenaient si bien. Il sourit dans son sommeil.
Rêval dit alors tout bas : « C’est juré, on t’expliquera. »

Auroral et l’étoile fluo jouissaient de l’effet qu’elles avaient provoqué. Ne dit-on pas que les grands esprits se rencontrent, et que lorsque les mêmes souhaits émergent de points différents, ils prennent forme ? Ce sont les idées, ces effets de la pensée qui sont volatiles et peuvent passer de l’un à l’autre.
– Qu’avez-vous fait ? s’exclama Diféra. Ce n’était pas ce que je voulais…
–  T’es-tu seulement regardée ? demanda Auroral. Tu es en train de changer…
– Comment ça ?
– Tu sais bien que Franz s’est incarné pour réaliser des expériences qui vont te rendre ton vrai futur… Alors ne lutte pas contre toi-même, va dans son sens, encourage-le à faire le bien, cela rend beau !
– Comment suis-je ? interrogea l’étoile, soucieuse de son aspect physique.
– Couleur du sable saharien…mais tes aspérités se sont effacées, sauf les plus proéminentes. Il te faut retrouver ce qu’ils appellent sur terre, une peau de bébé. Cela te rendra lumineuse, et tes pouvoirs grandiront. Si tu acceptes…
– Mais évidemment que j’accepte !
– Pas si vite ! Il faut une acceptation en profondeur, nous verrons alors en te mettant à l’épreuve si tu as bien intégré cela.
– Et si je ne l’ai pas intégré ?
– Tu disparaîtras de l’Univers, tu seras cantonnée dans le coin le plus noir.
– Je saurai me défendre, je vous prouverai que j’ai choisi la bonne voie.
– Alors je te donne la capacité d’inverser tes trois pouvoirs, lui dit l’étoile en projetant son rayon bleu. Il va te rester seulement trois aspérités, lorsque tu voudras transformer le mal en bien elles deviendront des flèches acérées et t’obéiront. Si tu sais les employer à bon escient, tu te sortiras de toutes les situations. Lorsque tu en auras utilisé une, elle disparaîtra, mais son pouvoir restera en toi.
– Tu auras alors retrouvé tes vrais pouvoirs, conclut l’étoile de Mina devenue plus luminescente que jamais.
La perspective de vraiment retrouver sa grande amie Diféra, la remplissait de plaisir.
– Prêtes ? Auroral regarda ses copines.
– On peut y aller, s’exclamèrent-elles dans un ensemble parfait.
– Auparavant, je vais vous expliquer vos rôles. C’est essentiel pour réussir cette mission. Diféra, tu seras chargée de l’anéantissement du ressort TanTaKa. Méhério te connaît, elle t’estime, néanmoins elle verra que tu as changé. Prends garde.
– Oh, je la connais bien, répondit l’étoile, ça ira.
– Toi, Syllatis, tu vas devoir jouer la candide.
Syllatis, l’Étoile de Mina, sourit. Enfin on lui redonnait son vrai nom. La nommer lui redonnait les pleins pouvoirs. Les siens. Elle était enfin devenue une seule entité.
– Oh, ça, je sais faire...
– Mais là, c’est encore plus compliqué de donner le change. Je vais te vernir d’un masque impénétrable. Plus personne ne pourra connaître tes intentions.
Ce faisant, dirigeant une de ses pointes, elle la vaporisa. La brume se déposa à sa surface, et se confondit avec son aspect luminescent qui en fut très peu atténué.
– Maintenant je vais vous expliquer la tactique.
Elles s’approchèrent les unes des autres dans un long conciliabule, puis Auroral donna le signal du départ. Les trois étoiles se mirent en cercle et tournèrent de plus en plus vite. Puis, plop ! Elles disparurent.

LES NUMMULITES

Ce sont de drôles de petits fossiles, ces foraminifères du Miocène ! J'ai eu le coup de foudre lorsque je les ais découverts. Pour moi, ils sont un peu comme la mémoire du monde...
Celui que j'ai dessiné vient de Bourgogne, et je dirais que c'est plutôt un souvenir car on m'a volé ma collection.
Depuis j'en ai de nouveaux, dont voici la photo qui donne une idée de l'échelle, mais où l'on voit que cela ressemble plutôt à un opercule...Donc il y en a sur de très nombreux sites, mais à Paris, c'est dans les bacs à sable du Jardin du Luxembourg qu'on les trouve. Si vous voyez des adultes jouer dans les bacs à sable, vous saurez pourquoi.

LE MONDE SOMBRE

Il marchait à grand pas sans savoir exactement où il allait, mais l’expérience lui avait appris qu’il fallait avancer sans se retourner. Derrière, il n’y avait que déceptions et souvenirs qui comparés au présent pouvaient rendre fragile, cela s’appelait « regrets ». Il fallait se concentrer sur le présent et s’efforcer de le vivre intensément en faisant au mieux. Mais que fallait-il faire maintenant ?
Il se rappela soudain : il était parti à la recherche de l’Étoile du Matin, et puis il s’était pris les pieds dans des aventures possibles, il s’était laissé distraire de son but. Désormais, il ferait attention. Le nez levé vers le ciel, il regardait si des étoiles naissantes, celles qu’il avait vu naître justement, n’étaient pas déjà là. C’était un message d’espoir qu’il cherchait, l’un de ces signes qui vous réconfortent sans que l’on sache vraiment pourquoi, lorsqu’ils sont sur notre chemin. Mais rien. Rien que du noir. Retrouver la grotte, ce serait réconfortant. Mais où était-elle ? Il pivota dans tous les sens. Nulle lumière même infime ne la signalait. Pourtant, il était certain que l’on pouvait la repérer. Il fallait monter sur un promontoire, cela lui permettrait d’avoir une vue d’ensemble. Il se rappelait : d’un côté la mer, de l’autre les grandes dunes bleutées. Curieusement, il avait l’impression que chaque fois qu’il franchissait une dune, la suivante était encore plus haute. Un éclair bleu-vert s’enfila dans le sable à quelques mètres. Croyant avoir aperçu le lézard, il fila vers l’endroit. Mais il ne vit rien. Peut-être était-ce un mirage. Il monta non sans peine sur celle qui se trouvait en face de lui, à chaque pas il glissait et redescendait de moitié comme si la dune ne voulait pas être montée. Mais il se savait plus fort qu’une dune. Les humains sont obligatoirement plus forts qu’un tas de sable amassé par le vent fusse-t-il bleu ! Qu’il tente de monter légèrement ou qu’il appuie ses pas, l’effet était le même à tel point que cela en était sidérant. Après bien des efforts, il parvint malgré tout en haut.

Sur la crête de la dune, de quantités de petites pièces rondes brillantes étaient arrivées là, il ne savait par quel mystère, car il n’en avait vu nulle part. On aurait dit comme une délimitation, comme une frontière, et bien qu’il ait eu cette intuition, il n’y fit pas attention. Il en prit une dans sa main, elle lui rappelait ce jour où, assis dans les graviers de la cour du palais, vers l’âge de quatre ans, il avait ramassé avec étonnement des sortes de petites rondelles très peu épaisses et aux bords usés. Un dessin en spirale partait du centre et allait en grandissant jusqu’au bord. Irina le voyant plongé dans une observation intense de l’objet s’approcha. Il lui tendit en disant : « Regarde Manina, des sous. » Et il en avait enfoui plusieurs dans ses poches, ravi d’avoir enfin de l’argent « de poche », sa seule richesse, car on ne donne jamais d’argent aux Princes, ils n’en ont pas besoin. Ils sont censés posséder tout ce dont les autres peuvent rêver. Mais voilà, lui seul savait que ce n’était pas vrai. Et là, du haut de sa dune, il contemplait cette petite pièce à la matière de perle, ornée de minuscules pointillés disposés en spirale. Son précepteur lui avait expliqué ce que c’était. Mais celle-ci ? Ce devait être une Nummulite de nacre de la planète bleue. Il savait que sur terre, c’était en fait un coquillage de l’Éocène, de la famille des Foraminifères. Mais ici ? Il en compta douze qu’il enfouit dans sa bourse. Il se sentait riche. Il se sentait plus fort. Il regarda autour de lui.

D’un côté la mer, comme il la voyait depuis qu’il était arrivé. Il semblait ne plus être sensible à sa magie. Mais de l’autre se dressait un paysage nouveau et incroyable. Sitôt la dune passée s’étendait une zone très sombre, hérissée de buissons noirs sans aucune feuille. On aurait dit une ancienne forêt qui aurait brûlé. Plus loin, il y avait un paysage extraordinaire, une étendue immense d’un blanc nacré luminescent qui semblait comme un paradis par rapport à ce qu’il venait de quitter. Pourquoi les étoiles n’en parlaient-elles pas ? Aurait-il découvert l’endroit où seraient sa mère et son père ? Une telle luminosité devait leur convenir.

Son cœur sauta de joie : il avait certainement trouvé, et en plus sans l’aide de personne ! Il n’avait qu’à descendre tout droit devant, puis traverser cette lande noire désolée en faisant attention. Il suffisait de passer au travers de ces arbustes décharnés. Ce n’était pas une affaire, la distance à franchir était bien moindre, lui semblait-il, que tout ce qu’il avait pu parcourir jusqu’alors. Il s’élança et dévala le côté raide de la dune, atterrissant sur les fesses dans un sol mou de poussières de cendre.

Il prit une poignée de cette matière douce et tiède. Ses mains devinrent grises, il les battit l’une contre l’autre. Curieusement le bruit qu’il produit sembla s’amplifier. Il constata que cette poussière collait. Il claqua des mains, encore plus fort. Le gris ne s’en allait pas, mais le bruit devenait un roulement de tambour avec le croisement de l’écho qui remontait… Il s’étonnait lui-même de cet effet. Se relevant, et continuant ce bruitage qui l’amusait tant, il avança vers les premiers branchages noircis. En regardant les premiers, il vit que c’était bien du bois calciné. Il s’enfonçait dans un roncier incendié.
– Tu en fais du bruit ?
– Cela t’amuse ?
Il regarda du côté de la première voix. Une étoile grise tachetée de noir, façon Léopard d’Asie, venait de se lever et se campait à sa droite fermement sur ses branches. L’autre voix venait de gauche, il regarda qui lui parlait. Celle-ci était noire couverte de petites bulles transparentes.
– Bonjour, je suis surpris de trouver des étoiles ici…
Pouffant de rire, elles entamèrent une danse autour de lui. Elles avaient envie de jouer. Cela le fit rire aussi.
– Mais quel est votre nom ? Moi je m’appelle le Prince Bleu.
– Nous, nous sommes jumelles, répondirent-elles en cœur.
– Voici Pullula, dit l’une en montrant l’étoile tachetée.
– Voici Purpura, dit l’autre en désignant l’étoile aux pustules.
– Quels drôles de noms ? On dirait des noms de maladies ?
– Mais c’est qu’il est savant notre Prince ! reprit l’étoile grise.
– Pourquoi n’êtes-vous pas vers la mer ? Personne ne m’a parlé de vous…
– Ah, ça, ce n’est pas gentil ! Tu entends ce qu’il dit Pullula ?
– Oh, je suis de ton avis, il faut lui faire un tour de magie…
– Quel tour ? cria l’enfant en se reculant vivement.
– Celui-là ! s’exclamèrent-elles en se mettant à tourbillonner autour de lui.
Subitement des buissons noirs émergeaient du sol formant une cage : il était enfermé.
– Je ne vous ai rien fait ! Laissez-moi sortir ! Pourquoi faites-vous cela ?
Il s’arc-bouta aux branches et les secoua de toutes ses forces. Un chuintement monta de toute part. Les écailles de charbon des branches mortes s’écartaient. Des épines d’un rouge incandescent poussaient partout, il dut lâcher. Elles brûlaient. Les deux Étoiles continuaient de danser autour de la cage en scandant des paroles au rythme de leurs sautillements.

Tu es pris petit

Il ne fallait pas venir ici

Dans ce pays maudit

Tu es cuit petit

Cui cui cui…

Le « petit » qui, lorsque la minuscule étoile dirigeait son rayon bleu dans son dos, avait pris trois centimètres sans s’en apercevoir, car il ne regardait jamais ses manches, ni ses jambes de pantalon, frémissait de fureur. Comment avait-il pu être aussi bête ! Il venait de se jurer de ne plus se laisser distraire, et que venait-il de faire ? Il aurait dû se contenter de siffler, et l’Étoile du Matin serait arrivée !
À chaque fois que l’on prend un chemin de traverse, il s’avère très difficile de faire aboutir son projet. Il l’avait apparemment compris, mais dans la réalité, il n’avait pas intégré, pas incarné ce comportement. C’était resté à l’état d’idée, de savoir. Pas de pratique. Si l’on va directement, cela semble plus pénible, plus vertical, cela fait peur, car on pense que l’on ne va nulle part, et le découragement prend, mais ce n’est pas la réalité. C’était ça. Il manquait simplement de confiance en lui. La réponse nous la possédons toujours.
Peut-être qu’en sifflant… Les étoiles s’arrêtèrent immédiatement pour le regarder. Pourquoi se mettait-il à siffler ?

Un vent se leva, la cendre se mit à tourbillonner, il se cacha les yeux avec les mains. Allait-elle apparaître et le délivrer ? Mais il n’entendit rien. L’Étoile du Matin n’était pas venue. Puis, de l’intérieur, une petite voix lui dit : « Tu t’es encore fourré dans un piège, et cette fois-ci c’est le piège le plus dangereux qui soit. Je ne peux rien pour toi. Pense à une chose, et ne l’oublie pas : nous t’avons doté des armes pour te défendre. Mais aussi d’armes que tu n’as pas encore remarquées. Bon courage ! » Il regarda sa cape, c’était tout ce qu’il avait de nouveau. Mais il l’avait vue se transformer en un mur comme une tôle. Peut-être qu’il n’avait pas compris ses propriétés. Le vent se fit de plus en plus fort. Pour ne pas être aveuglé par la poussière, il se cacha dans son vêtement.
« Maître ! Vous voilà ? » S’écrièrent les étoiles grises.

Il regarda dans la fente de l’ouverture de sa nouvelle tente. Un homme de haute stature remarquablement habillé le regardait. Il était vêtu d’un pourpoint pourpre avec des parements de cuir gris et argent, un haut de chausse noir qui s’enfilait dans d’immenses bottes à écailles de dragon luisantes et gris foncé.
Un autre homme sur cette planète ? En rouge ! Le spectacle était incroyable. Ce ne pouvait qu’être un ami ! Il allait le libérer, c’était évident. Il se sentit immensément soulagé.
– Alors Prince, vous voilà aux prises avec ces deux coquines ?
La voix était amicale. La petite voix s’était trompée, il ne risquait rien.
– Bonjour, répondit l’enfant, elles ont voulu me faire une farce !
– Je vois ! Qu’a-t-il fait, pour que vous le mettiez en cage ?
– Maître, dit l’une, il nous dit que l’on ne nous reconnaît pas !
– Mais voyons, on vous connaît partout, mais en ce moment votre réputation est surtout grandissante sur Terre !
– Sur Terre ? interrogea le Prince, vous connaissez ma Terre ?
– Eh oui, dit Pullula en chantonnant, je répands le Choléra, le Sida, la Malaria…Tu ne t’étais pas trompé, nous, les maladies on les connaît sur le bout des doigts…euh…on les largue du bout de nos branches…
– Mais c’est horrible !
– Et puis, dit Purpura, moi je t’arrange tout ça, je déclenche des fièvres à réchauffer un troupeau de mammouths congelés, puis les boutons suppurent et je les fais saigner, s’infecter, tout un programme… J’organise la contagion. Il faudra que tu viennes voir. C’est très marrant !
– Mais, reprit Pullula, aujourd’hui, ils n’ont plus aucune défense immunitaire, c’est de plus en plus facile, cela va même devenir lassant.
– Vous dites cela pour m’impressionner, répartit l’enfant, je ne vous crois pas.
– Maître ! Il ne nous croit pas, faites quelque chose, est-ce qu’on peut lui essayer une maladie ?
– Laissez-le tranquille, dit l’homme, cela suffit. Il est venu ici pour apprendre, je vais m’en occuper.
– Prince, vous allez venir avec moi.
– Mais je suis enfermé !
L’homme tendit la main et les branches s’écartèrent.
– Merci. Où allons-nous ?
– Nous retournons au palais.
Swen lui emboîta le pas.
– Au palais ? Mais alors mes parents y sont ?
L’homme ne répondit pas.
– S’ils n’y sont pas, je n’y vais pas…
L’homme aux yeux de braises se retourna.
L’enfant s’était arrêté de marcher. Il fit mine de s’en retourner.
– Viens. Il le faut. J’ai besoin d’un Prince avec moi, je n’ai pas eu la chance d’avoir d’héritier.
– Je cherche mes parents et seulement eux…
Il ne put finir sa phrase, une cordelette translucide saisit ses deux poignets et les lia. Puis elle alla comme un serpent ondulant dans l’air, jusque dans la main de l’homme.
Encore une diablerie ! Quel maudit homme était-ce ?
– Tu ne veux pas, mais tu y es obligé. Tu vas me suivre.
Il chercha à tirer sur la corde pour se sauver mais elle devint incandescente et lui brûla les poignets.
Il hurla et arrêta de tirer.
– Te voilà revenu à de meilleurs sentiments ? Suis-moi sans faire de difficultés et il ne t’arrivera rien. Je ne te veux aucun mal.
C’est tête baissée qu’il avança, suivant ce curieux Maître, dont il était désormais le prisonnier de marque. Il s’en voulait terriblement.
– Voyons, ne fais pas cette tête-là ! lui dit l’homme en souriant. Si tu ne faisais pas la mauvaise tête, tout irait tout seul. Je te prépare un bel avenir, comme le mien. N’ai-je pas l’air heureux ? Et puis, poursuivit-il, tu vas découvrir le monde des merveilles et je te ferai voir le futur. Ici nous préparons la Terre de 2200 ! Tu pleures ? C’est le problème de tes parents ? Cela peut s’arranger.
– Je pourrai les voir ? demanda subitement l’enfant en relevant la tête et en reniflant.
– Les voir ? Oui, bien sûr. Mais plus encore : les venger !
– Les venger ? On leur a fait du mal ?
– Évidemment assassiner quelqu’un, c’est lui faire du mal !
– Mais on m’a dit que c’était un accident ?
– Et bien, on t’a menti parce que tu étais un enfant. On ment toujours aux enfants, car on les croit incapable de comprendre, alors qu’ils comprennent parfois mieux que les adultes. Leur intuition est très développée.
– Mais alors ? Un jour, tous les adultes seront transformés en ressorts ?
– Toi, tu as rencontré Méhério ! En fait cela dépend du niveau de mensonge. Si c’est le mensonge par peur, il est un peu excusable. Si c’est le mensonge pour faire du mal, là effectivement le risque est grand, en rencontrant la sirène, de subir un mauvais ressort ! Et il éclata de rire.
– Vous pouvez me détacher, je ne m’enfuirai pas, je vais avec vous.
– Alors auparavant, regarde bien où nous sommes.
Il fit un large geste de la main gauche pour désigner les côtés du chemin et puis un geste vers l’arrière. À droite, un gigantesque incendie était apparu. Le Prince se recula de frayeur et serait tombé si son compagnon ne l’avait pas retenu. Une muraille d’eau écumante et furieuse s’élevait en mugissant, à gauche. Derrière eux, un dragon aux naseaux fumants piaffait. À la fois effrayé et admiratif, il détaillait la bête. Ainsi un dragon n’était pas gris noir comme le cuir des bottes de cet homme ! L’écailleux avait une peau moirée entre le gris profond et un argent transparent. C’était magnifique. Dommage qu’il soit aussi monstrueux avec ses narines crachant de la fumée et ses yeux rougeoyants ! « Viens ! » L’homme était sur le dos de la bête et lui tendait la main. Il lui avait semblé voir le dragon nu, sans selle, sans cavalier, et puis l’homme à ses côtés. Mais sans avoir rien observé, par il ne savait quel miracle, la scène avait subitement changé. Cet homme devait être un magicien.

L’enfant était fasciné. Il se retrouva assis devant lui sur une selle de cuir et de pierreries enchâssées, ornée de vives couleurs. Le dragon s’envola. Regardant ses poignets, il vit qu’il n’y avait plus de cordelette. Tournant son regard vers le bas, il put observer qu’il y avait bien une étendue de mer démontée et une fournaise, séparées par une langue de terre menant à une lointaine embouchure de souterrain bordant l’espace blanc. Le dragon, sans ralentir, vola droit sur elle et s’y engouffra. Le voyage dans le tunnel opalescent lui sembla une éternité, il comprit que le tunnel plongeait vers les entrailles de la planète, mais il se sentait protégé. L’atmosphère changea, l’air lui sembla légèrement soufré, le sol était devenu incandescent, pourtant le dragon se posa, car ils venaient de pénétrer dans un espace gigantesque aux voûtes translucides luminescentes. Partout des dragons attendaient un départ éventuel. Des palefreniers aux livrées grises et argent, s’affairaient. L’animal sans hésiter atterrit sur une place d’où partait un chemin d’or. Un jeune homme aux yeux pourpres s’inclina profondément et d’un geste fit apparaître un escabeau presque transparent, puis les aida à descendre. Les abords du tapis d’apparat s’étaient emplis de personnages au regard rouge. Une ovation monta lorsque le Maître des lieux le désignant s’exclama : « Voici notre petit Prince. Voici mon fils ! » D’une main ferme il l’entraîna. La foule des courtisans s’inclinait comme les pétales d’une anémone de mer au passage des poissons.

Il n’était pas son fils et ne voulait pas l’être, mais comme il lui fallait retrouver ses parents, il décida de ne rien dire et suivit sans discuter. D’un seul coup il prit conscience de la bizarrerie ambiante. Chez les sirènes, toutes avaient une queue bleue. Ici, ils avaient tous les yeux rouges, mais d’un rouge plat. Même une tomate d’hiver avait plus de vibration dans la couleur. Seul le Maître avait un regard étincelant et vivant. Mais lui, en entrant ici, ses yeux avaient-ils changé de couleur ? Comment savoir ? Il n’avait pas de miroir, il ne voyait d’eau nulle part…aucun objet réfléchissant, même pas une lame, ni une arme ! Quelque part ce qui le troublait, c’était la petite phrase qui dansait au fond de lui : « Souviens-toi, les yeux sont le miroir de l’âme. » Ainsi, ici, les gens avaient été privés de leur âme ? Leur énergie suprême était-elle morte ? Pourtant, ils vivaient, ils criaient, ils applaudissaient, ils avaient même des rires sardoniques. Quel monde troublant ! Qui avait pris leur âme ? Où l’avaient-ils perdue ? Le Maître savait forcément, et puisque ses rapports avec lui étaient acceptables, il poserait la question. Plongé dans ces inquiétantes réflexions, il ne vit même pas qu’ils changeaient d’univers.

L’homme lui demanda son avis :
– Par quoi commence-t-on ? Qu’est-ce qui te ferait plaisir ? La pouponnière de dragons ?
– Oh oui ! Mais ils ne sont pas dangereux ?
– Mais, tu es avec moi, voyons, tu ne crains rien ! Et puis quelqu’un t’a-t-il fait du mal depuis que tu es arrivé ici ?
– Non, pas vraiment.
Il regarda ses poignets, il n’y avait aucune trace de brûlure. N’était-ce qu’une illusion ?
– Regarde la baie vitrée, là, à droite.
L’étrange muraille devenait transparente, jamais sur terre n’avaient pu être construites de semblables surfaces de verre. La résistance du matériau n’allait pas jusque-là ! Il voyait un laboratoire où toutes les surfaces étaient opalescentes. Des instruments bizarres qu’il n’avait jamais vus semblaient flotter. Des personnages en combinaisons intégrales, sans aucune couture apparente, leur donnant l’apparence de blocs de silicones translucides, semblaient très occupés. Il ne comprenait rien à ce qu’ils faisaient.
Il mit ses mains contre cette étrange paroi. C’était très dur. Pourtant on aurait dit qu’elle n’existait pas : on voyait à travers, avec une clarté que le verre n’avait jamais offert.
– Bienvenue dans ce que vous appelez sur terre, le monde des hyper technologies ! dit l’homme en souriant. Regarde.
Il posa sa main bien à plat sur la mystérieuse paroi. Elle disparut. Ils pouvaient passer. Au moment du passage, il se sentit recouvert d’une seconde peau. Il regarda ses mains, ses pieds, il était habillé comme tous les employés du laboratoire. Son compagnon aussi.
– Sur Terre, vous parlez d’immatériel, dit l’ombre blanchâtre à ses côtés, mais vous vous trompez, l’immatériel c’est comme la paroi par laquelle nous venons de passer et non pas quelque chose qui ne peut se concrétiser. Car tout est vibration et tout peut se matérialiser. Vous n’avez rien compris à la matière…
Le jeune garçon ne saisissait pas vraiment. Intuitivement il pressentait qu’il allait au devant d’étranges découvertes.
– Viens, fit l’homme, ne les dérangeons pas, ce qu’il y a ici est très peu intéressant, ce sont déjà des biotechnologies du passé, juste un peu plus avancées que celles de la terre.
Ils traversèrent l’immense espace, d’un pas rapide. Une autre paroi, blanche celle-ci, les laissa passer. Un spectacle hallucinant s’offrit à ses yeux. C’était la nursery. Sur des espaces surélevés, étaient entreposés des cocons lumineux ou des demi-cocons immaculés. Dans ces derniers de minuscules dragons miniatures recouverts de duvet, gigotaient. Le jeune Prince se sentit tout ému à la vue de ces nouvelles peluches. Il tendit la main.
– Non ! dit l’homme en blanc. Pas maintenant ! Lorsque tu seras intronisé comme mon fils, tu viendras en choisir un dont tu auras la responsabilité. Il deviendra un ami fidèle pour toi et, comme le mien, obéira à tes moindres désirs. Mais en toucher un, c’est déjà lier ton destin au sien : s’il ne devient pas tien, tu lui auras fait beaucoup de mal et tu t’en seras fait à toi. On ne t’a pas appris cela ? On ne prend pas un animal qui vient de naître, sauf si l’on est prêt à en assumer la responsabilité.
L’enfant se dit que décidément cet homme avait du cœur, sous ses dehors apparemment durs. Il méritait son respect.
Ils continuèrent leur chemin et pénétrèrent un grand couloir qui bordait une salle entièrement visible où quantités de petits dragons s’ébattaient. Des pages en livrée les faisaient jouer. Il fut pris d’une envie subite, il y avait si longtemps qu’il ne s’était amusé ! Et puis, en fait, il n’avait jamais eu l’occasion de jouer ainsi. C’était vraiment trop drôle.
– Je veux y aller !
Il plaqua prestement la main sur la paroi transparente. Rien ne bougea. L’homme se mit à rire.
– Tu n’es pas intronisé, tu n’as aucun pouvoir sur la matière.
– Mais après… ?
– Oh ! Après, tu pourras venir ici jouer tant que tu voudras, pour peu que tu respectes ton apprentissage…
L’enfant se dit que la vie allait avoir du bon. Il éprouva une joie intense.
– Allons au palais maintenant. Il faut que tu voies ce qui est arrivé à tes parents.
La joie disparut et fit place à une angoisse indicible. Comme s’il l’avait senti, l’homme le prit par la main. Une douceur chaude l’envahit. La peine disparut instantanément. C’est quasiment anesthésié qu’il arriva dans une salle dont le sol incandescent mais froid, éclairait des parois noires. Au centre, des fauteuils profonds les attendaient. Il lui fit signe de s’installer et s’allongea plus qu’il ne s’assit, mollement, dans ces sièges quasiment vivants.

Dès que l’enfant fut assis, le fauteuil se coucha et l’enveloppa d’une douce chaleur presque imperceptible. Il était exactement à la forme de son corps.
« Nous allons revoir ce qui s’est passé lors de la disparition de tes parents. Regarde bien le plafond. » La tête levée, il vit le plafond et les murs former une sphère allongée et s’illuminer doucement. Puis il se sentit transporté. Il voyait la terre approcher. Il reconnut son pays, puis sa ville, enfin il eut l’impression de pénétrer dans le palais. Effectivement, il se trouvait maintenant dans une chambre. Sa mère était penchée sur un lit d’enfant où dormait une petite tête argentée. Il comprit que c’était lui. Elle se releva et se tournant vers un homme très grand, athlétique, à l’air très ferme mais bon, lui dit :
– Il dort profondément. Nous pouvons passer à côté.
Il les vit alors s’installer dans une grande salle auprès d’une grande cheminée où flambait un feu joyeux. Au mur, de très grandes tapisseries anciennes représentaient des scènes symboliques. Il connaissait cet endroit. Derrière elles, se dissimulaient des portes.
– Ma mie, nous courons un très grand danger. Mon service d’information a découvert un complot terroriste. J’ai demandé que l’on surveille ces gens, mais le réseau est très étendu, aussi est-il prématuré de les arrêter.
– Mais sais-tu ce qu’ils veulent ?
– Je pense qu’ils sont mandatés par ceux qui veulent un pouvoir universel.
– C’est pure folie, le pouvoir ne peut être universel dans le monde temporel.
– Nous, nous le savons, mais d’autres pensent qu’ils peuvent l’atteindre. Il y a bien longtemps qu’ils ont commencé d’empoisonner la planète sans vergogne. Car leur but est ailleurs. Il leur faut piller, s’enrichir et partir. Nous, avec ce que nous mettons en place, nous ne sommes que des gêneurs.
– Tu veux dire qu’ils veulent nous…
– Oui ! Mais bien que j’aie pris des dispositions car nous ne sommes pas les seuls en danger, le risque est très grand, et il semble se rapprocher.
– Alors, il faut protéger Swen !
– C’était ce que je voulais t’entendre dire.
Le Roi appuya sur un bouton de sa montre. La tapisserie s’écarta, le Grand Intendant entra et les salua tour à tour.
– Tout est prêt ? demanda le Roi.
– Absolument Majesté, le Prince dort-il profondément ?
– Oui, vous pouvez venir.
La Reine vit alors entrer le médecin accompagné de Richard poussant un étrange appareil. Ils traversèrent la salle et passèrent dans la chambre. Ils commencèrent à déployer le matériel et à le brancher.
– Qu’est-ce que c’est ? demanda la Reine.
– Un scanner très spécial. Il va prendre la mesure millimétrique en trois dimensions du corps de Swen dans son lit et sans le réveiller. D’ici deux heures à peine, nous aurons une restitution très fidèle de notre enfant, en volume et en aspect, même le toucher et l’odeur, sauf que ce sera une copie inerte… Nous saurons dans très peu de temps si le modèle est parfait.
– Alors ? demanda la Reine.
– Et bien, dès cette nuit Swen sera parti en nourrice dans un endroit introuvable, Irina va partir avec lui et s’en occupera. Nous le reprendrons lorsque cela ira mieux.
– Dès cette nuit ? interrogea la jeune Reine qui ne put réprimer deux grosses larmes. On ne peut pas attendre la nuit prochaine ?
Le Roi posa doucement sa main sur la sienne.
– Moi aussi, tu sais, j’ai de la peine, mais il le faut. Ils n’hésiteront pas à le tuer. Notre peine serait alors bien plus grande, et son destin ne pourrait s’accomplir. Il le faut.
– C’est arrivé si vite, souffla-t-elle.
– Ils n’hésiteront pas un seul instant, tu sais bien qu’il est le seul espoir…
– Bien sûr, approuva-t-elle subitement résignée. Mais j’irai le voir lorsqu’ils seront sortis, ils vont le réveiller…
– Non, ils ne le réveilleront pas, sois sans crainte.
Il s’écoula un moment, puis le médecin revint suivi du savant.
– C’est dans la boîte ! Maintenant il ne faut pas y aller avant que nous soyons revenus.
– Mais pourquoi ? demanda la Reine.
– Majesté, j’ai mis l’enfant sous hypnose dans son sommeil. C’est dangereux. Personne ne doit prendre le risque de l’éveiller brutalement, les désordres seraient irréparables.
– Vous avez fait quoi… ? s’exclama-t-elle très choquée.
– Il n’y a pas de risques, dit le Roi, sauf si quelqu’un y allait maintenant.
– Mais il est si petit…
– Ne vous inquiétez pas Majesté, ce ne sera pas long, affirma le médecin.

La scène changea. Le médecin entra dans la grande salle avec le sosie.
– Beau travail, apprécia le Roi. Maintenant dépêchons-nous. Vous pouvez-y aller.
La Reine se pencha sur ce double.
– Comme c’est troublant ! Regarde…
Il retint son épouse par le bras.
– Mais, je veux le prendre dans mes bras, protesta doucement la Reine.
– Oui, mon aimée, dans quelques minutes, ils te l’amèneront, le vrai. Notre enfant. Ne crains rien. Tu pourras l’embrasser avant qu’il ne parte.

Dans la chambre une atmosphère étrange régnait. Le médecin penché au-dessus du lit parlait doucement à l’enfant.
– Swen, écoute-moi. Nous allons t’emmener là où tu seras en sécurité. Nous allons te soulever, te mettre dans les bras d’Irina, ta maman va t’embrasser. Tu ne bougeras pas, Swen, Tu continueras à dormir. Tout le long du trajet tu dormiras. Tu te réveilleras seulement lorsque j’appuierai sur le dos de ta main. Comme quand je t’ai endormi.
Il souleva l’enfant, le recouvrit de sa couverture, le plaça dans les bras d’Irina qui quitta la pièce. Les techniciens mirent alors le sosie à sa place. Le médecin posa sur la table de nuit une très petite seringue qu’il vida sur un coton. Il mit le coton dans sa poche et en mit un autre sur la table qu’il imbiba de désinfectant. Puis il posa à côté la boîte ouverte du produit. Ils sortirent.

Les tentures s’écartèrent. Il vit Irina entrer, suivie de Richard portant le petit Prince endormi. La Reine se pencha sur l’enfant et l’embrassa doucement. Le Roi retint son geste. Elle voulait le prendre encore une fois.
– Non, fit-il doucement, nous ne pouvons pas. Même moi, je ne puis le faire malgré mon envie, dit-il tristement. Allez-y Irina, et protégez-le, nous avons confiance en vous. Que Dieu vous garde, vous et notre petit.
– Majesté, dit le médecin avant de sortir, ne touchez pas à ce qu’il y a sur la table de nuit près du berceau. C’est intentionnel. Demain et pendant deux jours, interdisez à votre personnel l’accès de la chambre.
– C’est donc si proche ? interrogea la Reine en regardant le Roi.
– C’est imminent. Mais ne t’inquiète pas, nous sommes bien protégés. C’est une mesure de sécurité sûrement excessive, mais je préfère.
– Qu’allons-nous faire ?
– Nous devons nous éloigner chaque nuit et aller dormir ailleurs en laissant « Swen » sous bonne garde. Nous allons prendre ce dont nous avons besoin. Viens.

La scène s’effaça. L’écran devint blanc. La salle reprit son aspect. Swen pleurait.
– Tu es en sécurité avec moi, dit son compagnon doucement.
Swen se mit à sangloter. L’homme posa sa main chaude sur la sienne. Les larmes s’arrêtèrent.
– Mais je veux connaître la suite, dit alors l’enfant.
– Tu es sûr ?
– Je « veux » savoir, répondit-il en appuyant sur le verbe.
– Bien. Comme tu voudras. Mais tu pleures déjà, il te faut t’aguerrir, tu sais, sinon tu ne pourras rien faire pour les venger.
Il regarda le plafond. L’écran s’illumina à nouveau. Ils virent alors le couple royal s’habiller de vêtements ordinaires et de manteaux sombres. La Reine se pencha alors sur le lit et ne put s’empêcher de poser un baiser sur le front du sosie. Prenant un sac de voyage plein, ils partirent par une porte dérobée, suivis juste de leur écuyer lui aussi déguisé. Une chambre les attendait dans les communs du palais.

Le lendemain très tôt, le Roi éveilla son épouse et ils revinrent à leurs appartements. Ils avaient gagné une nuit. La Reine demanda que l’on fasse venir le médecin : le jeune Prince était malade. L’accès aux appartements royaux fut donc interdit pour cause de contagion, et l’enfant dut garder la chambre avec sa nourrice. L’après-midi, pour le couple royal, une cérémonie officielle était programmée. La limousine décapotable fut avancée. Le Roi ne reconnut pas quatre de ses six gardes du corps. Il demanda à son chauffeur d’actionner le bouton de fermeture du toit. Puis il se tourna vers l’officier qui dirigeait sa garde :
– Capitaine, qui sont ces hommes ? Pourquoi mes gardes habituels ne sont-ils pas là ?
– Majesté, je suis désolé, ils sont absents. Un malheureux concours de circonstance. Le premier a perdu sa mère, le second a eu un accident, il a la jambe cassée. Le troisième a dû emmener son enfant en urgence à l’hôpital. Du quatrième nous n’avons pas de nouvelles, mais j’ai diligenté immédiatement une enquête, car il ne répond à aucun appel. J’en ai choisi quatre autres qui sont aussi champions olympiques de tir ou de combat.
– Bien, alors allons-y, dit le Roi subitement très inquiet.
La voiture démarra. La Reine vit alors son époux sortir son arme de poing.
– Mais, tu es armé !
– Je crois que par les temps qui courent, c’est nécessaire. Un sabre d’apparat, c’est insuffisant !
Lorsque la voiture traversa la Seine par le pont Alexandre III, ils entendirent deux fortes explosions. Le véhicule fut entouré de fumée. La portière s’ouvrit, le capitaine tira le Roi par la manche pour l’aider à sortir.
– Vite, le pont est endommagé, il peut basculer dans l’eau d’un instant à l’autre ! Il faut courir à la voiture de devant qui est passée. Ça va aller. Je vous couvre.
Il se pencha pour aider la Reine. Le Roi vit alors l’un des gardes menacer le chauffeur d’une arme. Il avait bien fait de sortir son arme ! Il visa. L’homme s’effondra. Il se retourna alors pour protéger son épouse, lorsqu’il tomba à son tour, mortellement blessé. Le capitaine bascula aussi une balle en pleine tête.

Swen entendit sa mère hurler.

Un homme se précipita sur elle, pour la protéger. Il n’en eut pas le temps, il s’affala lui aussi, à ses pieds. Un autre la bouscula, puis la menaçant de son arme l’amena au bord du pont dont la rambarde s’était abîmée dans l’eau. Il lui asséna un violent coup de crosse à l’arrière de la tête. Le corps tournoya et resta accroché juste au bord du vide. Il la poussa d’un violent coup de pied. Le corps de la Reine disparut dans le fleuve. Cela n’avait certainement pas duré plus d’une minute et demie.

Le jeune Prince était tétanisé. Il lui était impossible de sortir une larme.
– Je suis désolé, dit l’homme aux yeux de feu. C’est bien toi qui as insisté…
– Je veux voir qui a fait cela, qui a décidé de ce meurtre !
– Mais voyons, ceux qui ont pris leur place ! C’est très simple !
– Je veux voir… On peut ?
– Non, pas maintenant, ce serait trop long. Il faut que tu te reposes. C’était éprouvant. Tu es très fatigué. On va te conduire à ta chambre, une collation t’y attend. Tu vas déjà dormir. Quand ça ira mieux, on en parlera. Allez !
Il prit doucement l’enfant par les épaules et le poussa vers son écuyer qui l’emmena dans ses bras.

Le sommeil fit son office. L’homme qui voyageait dans les cauchemars, observait. La première phase de sommeil de l’enfant était très agitée. Il se mit à crier, pleurer. Puis un semblant d’accalmie. Dans la phase de sommeil profond, l’homme réinjecta la scène de l’assassinat. L’enfant fut pris de soubresauts. Il gesticulait dans tous les sens. Des gestes qui prirent forme d’assauts violents envers un ennemi invisible. Puis il chercha les coupables et finit par les trouver. Enfin il se voyait devant les commanditaires du meurtre de ses parents qui venaient d’être faits prisonniers. Il était devenu le Roi, il pouvait tout faire. Une immense jouissance le submergeait à chaque fois qu’il en torturait un. Chaque geste déclenchant des hurlements chez l’autre compensait en lui une souffrance d’origine. Chaque fois que la mort intervenait cela semblait l’apaiser. Puis cela le reprenait. Le réseau qui avait été démantelé était important, il n’en finissait plus d’infliger des tortures de plus en plus raffinées, de les faire mourir à petit feu les uns derrière les autres.

Lucifer se dit que cela suffisait. Il avait imprimé par la répétitivité des scènes de violence, une profonde envie de vengeance dans son cerveau. Il le savait, rien ne pourrait plus l’arrêter, ce faisant, elle s’accompagnait d’une qualité luciférienne : la cruauté. Il fit un geste. L’enfant se calma. La dernière phase de sommeil fut extrêmement réparatrice.

Le Prince s’éveilla avec un certain bonheur, se demandant où il était. Les murs de la chambre étaient décorés de dragons en train de jouer, un autre, sellé, le portait, lui, comme cavalier. Il se rappela. En s’approchant d’un mur, les scènes se mirent à vivre, comme à la télévision. Son dragon se retourna. Il se vit de face. Comme il avait fière allure dans son costume argent aux parmentures rouge vermillon et ses bottes de dragonnet ! Il agita la main en éperonnant son dragon qui salua. Swen vit alors qu’il avait des yeux flamboyants. Il se sentit légèrement inquiet. Quelqu’un l’avait déshabillé et revêtu d’un drôle de pyjama avec des ailettes de dragons sur les côtés de la culotte, et des impressions de dragons qui se couraient après en soufflant de petits nuages. Il avisa ses vêtements de jour sur un siège, fouilla les poches du pantalon : la bourse était là. Sous la veste, la gourde bien remplie, et puis la cape. Sur un mur, il y avait un rideau sombre. Il l’écarta. Un miroir ! Il se regarda : Ses yeux étaient bien bleus. Il se sentit rassuré. Il alla chercher la cape et la plaça sur ses épaules. La petite étoile côté cœur l’intriguait. Il appuya dessus en se demandant ce que faisait l’homme de la veille. Il se vit disparaître de la glace. Et se retrouva dans une salle incroyable. L’homme était assis sur un trône aux allures confortables et faisait face à un homme plus jeune vêtu de noir aux yeux rouge foncés, un regard sinistre et terriblement dur.
– Majesté, dit celui-ci, quand introniserons-nous le Prince ? Il ne faut pas tarder. Est-il prêt ?
– Presque. Mais c’est drôle, je le sens comme s’il était ici !

Swen se sentit très mal et souhaita n’avoir pas bougé de devant le miroir avant de disparaître. Il réapparut devant le miroir juste au moment où la porte s’ouvrit. Il s’aperçut alors que l’étoile de la cape avait, elle aussi, disparu.
– Alors ? On fait des essais de vêtements devant la glace, fiston ? Tu en auras de tellement plus beaux que tu pourras reléguer cette cape aux oubliettes ! Comment te sens-tu ?
– Très bien, mais j’ai faim…
– Ah ! Quelle bonne nouvelle ! On va satisfaire ta gourmandise ! Olah ! Un buffet du matin pour le Prince !
Instantanément, un extraordinaire buffet apparut. Il y avait tout ce qu’il aimait, tout ce que sa nounou lui défendait de manger. De la pâte de chocolat aux noisettes et aux amandes, des petits pains sucrés juste grillés à point, des bonbons mous multicolores, et des jellies fluo qui avaient la forme de dragons. Sitôt qu’il voulut en prendre un, le bonbon sortit ses yeux et ses ailes et s’anima, puis il se mit à courir et à voler. Au fur et à mesure qu’il tendait la main vers les bonbons, ils filaient ventre à terre.
– Mais si tu en veux vraiment un, il faut l’attraper ! dit l’homme en riant.
On lui avait appris à déjeuner sagement assis à table, proprement avec une serviette autour du cou. Mais là, d’un seul coup, le petit déjeuner était un jeu. Un enjeu.
– Mais vas-y ! Tu n’oses pas ? Tu ne connais aucun tour ? Je vais t’aider. Dragons, poursuivez-les ! ordonna-il en passant la main devant son pyjama.
Les dragons désertèrent le tissu et dans une course folle poursuivirent les bonbons. Ceux-ci se rebellèrent et firent front. La bataille s’engagea. L’enfant n’avait jamais vu cela, ses yeux allaient de son pyjama au plafond, et du plafond au pyjama. Mais les dragons du textile perdaient la bataille et revenaient frileusement se coller au tissu, comme pour être protégés.
– Ah ! Fiston, tu es en train de perdre ! Mais tu ne les as même pas encouragés ! Attends, je vais arranger cela. Appelle Mino, dit-il au jeune homme au regard rouge sombre qui venait d’entrer.
L’homme passa à travers le miroir et revint avec un dragonnet à l’air malicieux.
– Lui, il va tout manger, il mettra tout le monde d’accord !
Le dragonnet se jeta sur le buffet. Tous les bonbons prirent leur envol. Il se mit alors à les poursuivre. Swen se mit à rire. Il voyait l’animal gober les taches de couleurs les unes derrière les autres. Quand il eut attrapé la dernière, il fonça sur le buffet et attrapa le pot de chocolat aux noisettes et aux amandes.
– Eh ! Pas ça, cria l’enfant, laisses-en moi ! C’est à moi…
Il se précipita, mais la bestiole partit vers le plafond avec son butin qu’il se mit à chauffer avec le feu de ses naseaux. Puis il renversa le pot qui se déversa sur le buffet tartinant les petits pains du chocolat tiède.
– Mais c’est très gentil ! remercia le Prince en s’emparant d’une tartine odoriférante.
Des petits déjeuners comme ça, chez lui, c’était impossible, l’Intendant disait que même les chiens du Roi n’avaient pas le droit d’assister aux repas. Et puis son précepteur en aurait fait une tête ! Il avait été élevé dans les règles.
– Il est vraiment sympa avec toi, constata l’homme en noir, il pouvait tout manger et ne rien te laisser…
Quand les agapes furent terminées, le dragonnet, le ventre ballonné, avait les yeux qui papillonnaient.
– Il va falloir dormir pour digérer maintenant ! dit Lucifer en riant. Va te coucher, Mino.
– Je peux le caresser ?
– Oui, tu le peux, si son maître t’y autorise.
Le jeune homme acquiesça, réticent.
L’enfant alla vers le dragonnet qui se mit à ronronner bruyamment sous l’effet des caresses.
– Bien, cela suffit, reprit le Maître des lieux, tu vas te préparer, Thanatos va te faire visiter les lieux, et puis vous me rejoindrez pour préparer l’intronisation.
Le jeune homme fit passer le Prince dans une salle d’ondes qui dépendait de la chambre. En un instant il se sentit propre comme un sou neuf et comme parfumé discrètement.
– Oh ! C’est formidable, fit l’enfant. C’est agréable…
– Bon, habille-toi maintenant, je reviens dans une seconde.

Quand il réapparut, le Prince était vêtu de pied en cap.
– Pas besoin de ta cape, il fait chaud ici, dit-il en la lui enlevant. Et puis cette gourde non plus, fit-il en riant de son sourire carnassier. Tu n’auras pas soif. Viens.
– Tu es qui, toi ? demanda l’enfant.
– Je suis son cousin. Et j’administre les lieux.
– Il n’a pas le temps de le faire ?
– Ici, il n’y a pas de temps, même si tu as cette impression. Et le maître doit s’occuper de la re-création du Monde.
– Pourquoi ? Puisqu’il existe ?
– Pas pour longtemps, il va falloir le repeupler. Je vais te montrer.

Ils passèrent à nouveau par la salle aux fauteuils profonds. Une fois installés, Thanatos les projeta dans l’univers en direction de la Terre. Ils approchèrent d’une immense ville aux forêts de buildings émergeant d’un dôme de pollution, puis s’enfilèrent dessous dans des souterrains très gardés. Ils finirent dans un espace très blanc comme celui du laboratoire du Maître mais beaucoup moins en avance. Les employés ouvraient les portes par reconnaissance d’empreintes variées. Les murs ne s’effaçaient pas. Les surfaces vitrées semblaient ordinaires, les paillasses étaient carrelées et se salissaient. Bien qu’il entende une langue normalement incompréhensible pour lui, il saisissait tout, y compris leurs intentions. Ils préparaient des ADN à inoculer à des cellules. Il y en avait des millions de répertoriés. Il comprit qu’ils n’essayaient pas de recréer la biodiversité perdue de la planète, mais la leur propre. Ils voulaient créer un équilibre qui leur convienne.

Ils rejoignirent une salle de réunion immaculée où des gens, en combinaisons blanches, examinaient des projets.
– Alors Monsieur Xin-Ghu, qu’a donné l’apport des trois ADN sur cet enfant ?
– Et bien Monsieur le Président, pour l’instant ce n’est pas brillant. Comme vous le verrez lors de la visite, nous n’avons pas les résultats escomptés. Il y a des interactions que nous ne comprenons pas. Nous allons essayer sur un autre.

Le Prince se sentit mal.
– Mais, ils sont fous ? dit-il alors à Thanatos.
– Ce sont des scientifiques, ils essayent, testent…parfois réussissent, mais trop rarement par rapport à la quantité d’expériences réalisées. Regarde, nous en parlerons après.

Ils virent les hommes quitter la pièce et les suivirent dans un espace où étaient aménagées des logettes fermées par des grilles. Dans chacune, un matelas, un cube de plastique un peu souple qui pouvait servir de table, de siège ou de rangement, un lavabo et un WC encastrés dans le mur. Ils passèrent devant une dizaine de logettes vides. Puis soudain dans l’une d’elles, un enfant à quatre pattes, bavant et menaçant, vint à leur rencontre.
– Vous voyez, Président, le gène Z4 n’a pas eu du tout l’effet voulu, est-ce la collusion avec le T5 qui par ailleurs marche pourtant bien, où avec le U6, ou encore est-ce l’association des trois ? C’est loupé. Cela a donné de la violence, un effet similaire à la rage. Nous aurions dû avoir la résistance au froid, des défenses immunitaires infranchissables, et la maîtrise totale des instincts.
– En effet, répondit l’homme. Vous pouvez le piquer. Gardez le cerveau et étudiez-moi cela que l’on comprenne. Il y a assez d’enfants en réserve ?
– Oui, pour l’instant. Mais en trouver ne pose aucun problème. Il y en a énormément à vendre sur le marché.
– Bien, alors il faudrait essayer d’autres gènes : le G8 pour les rendre dociles comme des moutons, le X666, pour en faire des tueurs obéissants. Voyez aussi comment les rendre résistants à la dépression et comment supprimer toute émotion. Il faut faire vite maintenant.

Thanatos regarda son petit voisin. Les yeux horrifiés, l’enfant se demandait si ce qu’il avait vu pouvait être vrai. La sphère écran s’éteignit.
– Si c’est vrai, il faut empêcher cela ! cria-t-il.
– En fait ce que tu as vu, ce sont des essais que nous leur laissons faire. Tu sais de tout temps, sur ta planète, il y a eu des essais…En fait on les leur suggère ! Les guerres, les vols spatiaux sont aussi des territoires à essais scientifiques. Ceux-là où d’autres…quelle importance ! Nous, on les trouve comiques, parce qu’ils se loupent.
– Tous les scientifiques ne sont pas ainsi…
– C’est ce que tu crois ! Ils sont bien intentionnés, voyons, c’est pour sauver leur espèce. Pour cette urgence, tout est permis. Viens, maintenant, il faut que tu voies comment nous, nous envisageons de recréer la biodiversité de la planète.

Ils arrivèrent dans un autre espace tout blanc. Sur un mur, un planisphère immense montrait l’extinction des espèces en cours. Il suffisait de passer la main pour voir de nouvelles espèces s’afficher et disparaître instantanément. Le tableau semblait animé d’un pouvoir maléfique. Sur le côté droit les races humaines étaient représentées avec des quotas en baisse tous les cinquante ans. Sur le côté gauche la chaîne alimentaire avec l’homme au-dessus.
– Comme tu le vois, cela ne s’arrange pas. Ils sont victimes des catastrophes planétaires, des changements de biotopes, de manque d’eau, et surtout des épidémies…auxquelles ils ne savent plus résister. De nombreuses espèces qui constituaient leur nourriture se sont rendues toxiques par mutation pour survivre aux hommes. Quant aux espèces végétales ou animales qu’ils ont créées eux-mêmes par mutation génétique, elles ne comportent pas les bons éléments nutritionnels, en fait ce sont des poisons à retardement. Mais le temps qu’ils s’en aperçoivent… Et il éclata d’un rire affreux. Puis il poursuivit :
– Ils sont donc condamnés à disparaître.
– Je croyais qu’ils voulaient changer de planète ?
– L’homme a toujours cru en ses espoirs de richesse. Seulement ce n’est pas lui qui gère le temps. Il se fait toujours prendre au piège. Remarque, pour nous, c’est bien.
– Pourquoi ?
– Parce qu’ils sont la matière de nos rêves les plus fous ! La différence, c’est que nous, nous connaissons les secrets de la matière. Tu sais, il faudra que tu apprennes les sciences, mais les nôtres, car elles sont exactes. Tiens regarde de l’autre côté.

Sur le mur d’en face, un autre planisphère montrait les espèces survivantes. Puis dans de petits cercles, le nombre d’espèces à réintroduire. Il y avait partout des figures géométriques qui les reliaient entre elles par pays. Sur le côté gauche les espèces humaines disparues. Il y avait une autre espèce étrange et encore mal définie, sauf que les animaux avaient les yeux rouges et marchaient sur deux pattes. Sur le côté droit dans la chaîne alimentaire, l’homme apparaissait en sous-espèce, le nouvel arrivant avait pris le pouvoir. L’enfant désigna l’être aux yeux rouges :
– Il n’existe pas sur terre. Je n’en ai jamais vu.
– Nous sommes en train de le créer…Effectivement il n’est pas fini. Il faut choisir la forme et la fonction des membres, il n’est pas non plus fini au niveau interne.
– C’est incroyable, mais comment s’effectuent ces choix ?
– La planète est depuis longtemps notre champ d’expériences. Nous observons tout ce qu’il se passe sur le plan animal et humain, et nous agissons, nous testons.
Le Prince resta silencieux. Il fit même le vide dans son esprit pour n’être pas perçu. Thanatos n’y vit que du feu. Peu après, ils se retrouvèrent devant Lucifer dans la grande salle où le Prince s’était déjà transporté par mégarde.
– Alors ? Tu as vu l’ensemble des projets. On ne t’a pas montré les labos, je crois qu’il est trop tôt.
– Thanatos dit que les hommes sont une matière pour vous…
– Cela a toujours été, mais je ne prends que les volontaires.
– Ah, bon !
Le Maître sourit.
– En fait, poursuivit-il, on essaye d’en convaincre le plus possible. Mais cela ne marche pas toujours.
– Méhério m’a parlé du monde gris.
– Méhério ne sait pas tenir sa langue… On ne peut rien faire avec le monde gris, il est inaccessible et impénétrable. Même moi, je ne puis y rentrer, ni en faire sortir quelqu’un. C’est dommage. C’est de la perte sèche.
L’enfant se dit qu’il y avait donc quelqu’un d’encore plus puissant que lui.
– Elle disait qu’il y avait un monde où la partie humaine des étoiles qui s’étaient mal conduites, échouait. Alors de quel monde s’agit-il ? reprit-il, curieux.
– Et bien justement, c’est la matière dont nous parlons. Cela s’appelle « le monde sombre ».
– On peut le voir ?
– Non, seuls les initiés peuvent s’en servir. Mais tu n’auras pas longtemps à attendre. Tu vas aller te reposer d’abord. Puis tu reviendras pour l’intronisation. Raccompagne-le à sa chambre, dit-il à son écuyer. On ira te chercher plus tard, ajouta-t-il.

Arrivé dans sa chambre il se mit sur son lit et fit semblant de s’endormir. L’écuyer ressortit. Le môme se leva d’un bond, passa sa besace et sa gourde autour de son cou, enfila sa cape, appuya sur l’étoile qui était revenue comme par enchantement et dit : «Vite dans la grande salle du Maître ! ». Instantanément, il se retrouva au fond de la salle du trône. Lucifer eut un mouvement des narines, un haussement d’épaules, puis il poursuivit où il en était.
– Écoute Thanatos, laisse-moi faire avec lui, je crains que tu ne sois trop brusque. Là, tu y as été un peu fort. Je le veux pour héritier quoi que tu en dises. Et puis, je ne veux surtout pas que ses parents puissent le récupérer.
C’en était trop, il fallait filer d’ici. L’enfant donna un autre ordre intérieurement en visualisant l’espace à atteindre. « Dans le tunnel d’arrivée. »
Il se retrouva là où il avait souhaité. Le tunnel était désert. Il se mit à courir.

Lucifer se gratta l’oreille. Il entendait quelque chose. « Le tunnel d’arrivée… » Qu’est ce que c’était que cette lubie ?
– Thanatos, ramène-moi le Prince ! Vite !
Le jeune homme en noir disparut puis réapparut.
– Parti !
– Vite, à la salle des dragons, il est parti par là.
– Parti ? Mais comment a-t-il fait ? Il n’est pas initié ! Ici on ne peut pas sortir sans cela…
– Je crois que nous l’avons sous-estimé. Il faisait semblant. Ah ! Il va falloir que je le dresse ! Il est sacrément doué…
Se retrouvant instantanément dans la salle d’arrivée, ils enfourchèrent deux dragons.

Pendant ce temps là, le Prince essayait vainement d’aller plus vite mais ce tunnel était sans fin. Alors il se mit sur la cape et lui dit très énervé : « En tapis volant ! » Il avait lu cela dans les Contes des mille et une nuits. Immédiatement, un tapis translucide l’emmena à très grande vitesse. Il était temps. Deux dragons arrivaient à la vitesse de la lumière. Il filait devant poursuivi par les hurlements de Thanatos : « Reviens, misérable poux, sinon je te fais la peau ! » Là, les intentions étaient vraiment claires. Mais ils gagnaient en vitesse. L’enfant prit dans ses poches les pierres et les serra toutes à la fois dans ses mains en priant qu’on lui apporte la solution. « Calme-toi, lui dit une voix intérieure, tu es presque arrivé. Arrête-toi, et dis à ta cape de fermer le tunnel. » Une demi-seconde après, les dragons se cassaient le nez sur la surface invisible. Thanatos, écumant de rage, sortit une lame de feu et la dirigea vers l’obstacle. « Feu de l’enfer, dissous cet obstacle. » Rien ne se passa. Il recommença, sans y parvenir. Les dragons, alors, obéissant à l’ordre du Maître soufflèrent le feu de la fournaise.

Le Prince, de l’autre côté, semblait plongé dans ses réflexions. Il leur tournait le dos. Pourtant une chaleur infernale traversait la plaque, mais sans la dissoudre. Il fallait partir très vite, cette chaleur ferait mourir n’importe qui. D’un seul coup, à travers la paroi translucide de la cape, Thanatos et Lucifer le virent se pencher et dessiner un cercle dans lequel il inscrivit une étoile. Puis, à chaque extrémité des branches, il plaça une Nummulite de nacre. D’un pas, il se mit au centre de l’étoile, prit la pierre violette dans son poing gauche, et, en leur faisant un grand salut, il disparut !

Jamais deux sans trois, cette fois-ci, va-t-elle être la bonne ? se demanda la toute petite étoile, je vais voir cela. 

Elle était un tout petit peu inquiète, car elle n’aurait plus droit à aucun essai. Son Prince serait perdu pour toujours, et elle serait reléguée aux Limbes Étoilettes. Il fallait cette fois-ci qu’il la réclame, sinon, elle ne pourrait plus rien faire. Elle savait que la cape avait servi. Mais son pouvoir ne lui avait pas permis d’aller voir chez Lucifer ce qui pouvait bien se passer !

le Prince se retrouva surpris, au-dessus de la dune aux Nummulites. Se baissant, il reconstitua son stock, puis s’assit, épuisé. Son étoile l’avait bien protégé, mais il avait perdu cette fabuleuse cape, et dire qu’au début il n’en voulait pas, il l’avait même jetée dans l’eau ! Il se sentait bête et prétentieux. Les regrets ne servant à rien, il préféra laisser son cœur lui parler. « Merci, lui dit-il de l’intérieur, si tu pouvais venir maintenant ! J’ai tant besoin de toi, tant besoin de te parler… »

La petite étoile bleutée apparut sur son genou gauche.
– Félicitations, Swen. Tu as fait le deuxième Geste. Tu as réussi à bloquer Lucifer ! Toute la Terre devra te remercier.
– Bonjour mon étoile préférée, je ne sais toujours pas ton nom, et je suis si fatigué !
– Alors endors-toi, je veille, tu ne risques plus rien. Nous en parlerons après. Je m’appelle Auroral, lui souffla-t-elle tandis que ses paupières devenaient lourdes.